Informe anual 2008: el problema de la drogodependencia en Europa

Capítulo 5:Cocaína y cracksuperiores. Durante el período 2001-2006, lacocaínavendida enlas calles se abarató en los 18países queaportaron suficiente información, aexcepción de Rumanía,donde seconstató un aumento del precio (una vezdescontados los efectos delainflación).Prevalencia ypautas de consumoLa diversidad no solo puede apreciarse en los nivelesgenerales de consumo de cocaína notificados por losEstados miembros, sino que también sedesprende de lascaracterísticas delos propios consumidores de cocaína,que refleja unamplio abanico social que cubre desdealgunos delos miembros más privilegiados delasociedadhasta los más marginados. Por consiguiente, las pautasde consumo de cocaína pueden ser diversas, desde unconsumo ocasional yrecreativo hasta unconsumo altamentecompulsivo ydependiente. Laforma en la que seconsumela cocaína (hidrocloruro decocaína o crack) ylavía deadministración utilizada constituyen factores que complicanaún más la situación. Esta diversidad desempeña unpapelimportante tanto para comprender lagama deproblemasque pueden asociarse adistintas pautas de consumo decocaína como para configurar ydesarrollar serviciosdirigidos aungrupo de consumidores muy dispar.Entre lapoblación generalEn general, lacocaína sigue siendo lasegunda drogailegal más consumida en Europa después del cannabis,aunque los distintos países presentan grandes diferenciasen términos de consumo. Seestima que alrededor de 12millones deeuropeos lahan consumido al menos una vezen la vida, locual equivale auna media del 3,6% de losadultos de15a64años (para un resumen de los datos,véase elcuadro 5). Las cifras nacionales varían del 0,4%al 7,7%,ydoce países, sobre todo Estados miembros quese adhirieron alaUnión Europea apartir de2004, indicanniveles muy bajos deprevalencia alolargo de la vida parael total deadultos (0,4-1,2%).Se estima que alrededor de 4millones deeuropeos hanconsumido esta droga enelúltimo año (una media del1,2%), aunque, nuevamente, las variaciones observablesen los distintos países son considerables. Este hechoqueda reflejado en los resultados deencuestas nacionalesrecientes, que comunican estimaciones deprevalenciaen el último año entre el 0,1% yel3%; cabe decir,no obstante, que los niveles superan el1%solo enelcaso de cuatro países. Con una cifra de 2millones, laestimación de prevalencia de consumo en el último mes esaproximadamente la mitad delaprevalencia para el últimoEstimación del consumo de cocaína medianteel análisis de las aguas residuales municipalesLa aplicación de recientes desarrollos enquímica analíticapara la detección decocaína en las aguas residualessupone un nuevo enfoque en el seguimiento del consumode drogas ilegales en la comunidad yseconoce como«análisis epidemiológico de aguas residuales». El métodomide los niveles de productos de descomposición dedrogas ilegales expulsados através delaorina de losconsumidores. Las concentraciones deproductos dedescomposición medidos en las aguas residuales se utilizanacontinuación para calcular, mediante una proyección,el consumo de drogas ilegales entre lapoblación. En elcaso de la cocaína, el principal metabolito expulsado através de la orina eslabenzoilecgonina. Dado que ladescomposición de la cocaína enelcuerpo humano esprobablemente la única fuente debenzoilecgonina en lossistemas deaguas residuales, basándose en determinadassuposiciones, es posible calcular apartir delacantidad demetabolitos en las aguas residuales la cantidad de cocaínaconsumida en la comunidad (aunque noelnúmero deconsumidores).El análisis epidemiológico de aguas residuales se encuentraaún enuna fase inicial de desarrollo, ylainformación queproporciona, así como las cuestiones relevantes desde elpunto devista técnico yético, deben ser objeto de debateen el marco delas actuales investigaciones. Se hacereferencia aestas cuestiones enlanueva publicación delObservatorio Europeo delas Drogas ylas Toxicomanías(OEDT) sobre el análisis de aguas residuales (OEDT,2008b). Reuniendo aexpertos denumerosas disciplinas,el informe concluye que, aunque aún se requieren másavances, elanálisis epidemiológico de las aguas residualesposee unimportante potencial para elseguimiento delconsumo de droga anivel municipal. El método tambiénpodría utilizarse como una herramienta deseguimientodel consumo de droga que ayude alos responsables dela salud pública yalas fuerzas ycuerpos de seguridadaidentificar pautas del consumo de droga enmunicipiosde diferentes tamaños. Dado que la recogida de muestrasde aguas residuales ysuanálisis puede realizarse diaria,semanal omensualmente, los datos podrían utilizarsepotencialmente para proporcionar uníndice entiempo realmejorado que permita alos municipios disponer demásposibilidades para vigilar elimpacto ylaefectividad de lasactividades de prevención eintervención.año, yrepresenta entorno al 0,5% de la población adulta.Es de suponer que estos cálculos son conservadores.En general, elconsumo de cocaína parece concentrarseen unos pocos países, concretamente en España yelReinoUnido, yenmenor medida en Italia, Dinamarca eIrlanda,mientras que elconsumo de esta sustancia esrelativamentebajo en la mayoría delos demás países europeos. Enlospaíses en los que las anfetaminas dominan elmercadode las drogas estimulantes ilegales, las estimaciones de67