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cosecha cuando los granos están duros y, relativamente, secos. El maíz de campo esel ingrediente principal de la mayoría del pienso para ganado. También se procesadentro de una amplia selección de alimentos, como cereales para desayuno, aderezospara ensalada, margarinas, jarabes y bocadillos, así como productos como talco parabebé, pegamento, jabón, alcohol, medicinas y el combustible etanol.La icónica comida estadounidense compuesta por una hamburguesa con queso,papas fritas y una malteada incluye muchos ingredientes a base de maíz: la carne dela hamburguesa (carne de ganado alimentado con maíz), el queso (almidón de maíz),el pan (jarabe de maíz con alto contenido de fructosa), la salsa de tomate (jarabede maíz con alto contenido de fructosa y jarabe de maíz), las papas fritas (aceitede maíz) y la malteada (sólidos de jarabe de maíz y goma de celulosa). Consulteel material para alumnos Maíz de la A a la Z que se encuentra en la página 37 paraobtener una lista parcial de ingredientes alimenticios a base de maíz.Actualmente, Estados Unidos es el país número uno del mundo en cultivo del maíz ydedica más acres al maíz que a cualquier otro cultivo. En 1920, un acre de maizalesproducía sólo 20 fanegas de maíz, en comparación con 180 fanegas que produceactualmente. Hay diversos factores que han llevado tanto a la mayor producción comoa la mayor cantidad total de acres de maíz.Por primera vez en 1930, se desarrolló una semilla híbrida que producía plantas contallos más robustos, lo cual permitía cultivarlas a muy poca distancia entre sí y queresistieran a ser derribadas. Luego, en 1947, los científicos descubrieron una formade convertir el exceso de nitrato de amonio (que había sido usado como explosivodurante la Segunda Guerra Mundial) en un fertilizante químico que aumentaba losniveles de nitrógeno de la tierra. Esto permitía cultivar maíz de un año a otro sinagotar la tierra. En la década de 1970, una importante modificación en la políticaagrícola de los EE. UU. incluyó pagos directos a agricultores y los alentó a cultivarmaíz y venderlo a cualquier precio. Como es lógico, esto tuvo como resultadoun drástico aumento de la cantidad total de acres de maíz en los EE. UU. dadoque muchos agricultores convirtieron sus tierras en maizales. Más recientemente,el impulso federal para la producción de etanol de maíz como alternativa a loscombustibles fósiles provocó que los agricultores convirtieran más tierras en maizales.En las décadas de 1960 y 1970, los científicos descubrieron la forma de desarrollar unedulcorante de bajo costo a partir del maíz conocido como jarabe de maíz con alto32Food, Inc. GUÍA DE DEBATE©Participant Media