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Información previaLos subsidios a granjas de los EE. UU. comenzaron a ser otorgados durante la GranDepresión como una forma de ayudar a los agricultores a sobrevivir a las grandesfluctuaciones en los precios de los cultivos. La idea era pagar a los agricultores unprecio mínimo garantizado por determinados cultivos que podían almacenarse de unaño a otro. Cuando los precios eran bajos, los llamados cultivos de productos básicospodían quitarse del mercado y almacenarse hasta que los precios se recuperaran.Actualmente, el gobierno federal gasta USD 35 mil millones cada año para subsidiarcultivos de productos básicos en un complicado sistema de subsidios. A lo largo deltiempo, dichos subsidios han reducido artificialmente los precios de determinadoscultivos, como el maíz y la soja, lo cual fomentó su superproducción y los hizo muchomás económicos que otros cultivos. Dado que dichos cultivos son tan económicosy abundantes, los productores de carne y alimentos los han usado para una ampliagama de productos finales, como aceites hidrogenados, jarabe de maíz con altocontenido de fructosa y alimento para animales. Con los subsidios para granjas, elprecio de las bebidas gaseosas (que contienen jarabe de maíz con alto contenido defructosa) disminuyó un 23% entre 1985 y 2000, mientras que el precio de las frutas yverduras aumentó casi un 40%.Como afirma el autor Michael Pollan: “Eso es lo que hemos estado subsidiandoexcesivamente, fomentado que los agricultores lo cultiven en mayor medida, y esoes lo que hace que la comida rápida sea tan barata. Mientras tanto, en la sección deproductos alimenticios, una cabeza de brócoli cuesta más que una hamburguesa. ¿Porqué? Hacemos muy poco para fomentar que los agricultores cultiven lo que se llamancultivos especializados, que son verdaderos alimentos que se pueden comer”. 1Las opciones de menor costo en las tiendas de comestibles son a menudo aquellascompuestas por granos refinados con grasas y azúcares agregados. La razónprincipal por la cual estos productos son económicos es que contienen un ingredientesubsidiado o más de uno. Por ejemplo, casi todos los alimentos procesados contienenjarabe de maíz con alto contenido de fructosa.1 Parker-Pope, Tara (24 de octubre de 2008). “Mr. President, Let’s Talk about Food.” Blog del New York Times.http://well.blogs.nytimes.com/2008/10/24/mr-president-lets-talk-about-food/?partner=rssuserland&emc=rss.48Food, Inc. GUÍA DE DEBATE©Participant Media