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Información previaLas personas han jugueteado con la composición genética de las plantas y los animalesdesde que los primeros agricultores reconocieron variaciones entre las plantas salvajesy seleccionaron aquellas que tenían rasgos deseables para sembrar. No obstante,dicho jugueteo ha sido llevado a un nuevo nivel con la genética molecular, la cualha permitido a los científicos ubicar con exactitud la secuencia de genes específicaque produce un rasgo en particular y transferir genes deseables entre especies. Losorganismos modificados genéticamente (genetically modified organisms, GMO) sondesarrollados mediante la transferencia de genes y sus rasgos de un organismo a otro.La tecnología GMO ofrece los posibles beneficios de obtener mayores rendimientos,una mejor nutrición y una mayor resistencia a sequías para ayudar a alimentar a lospobres del mundo. Al mismo tiempo, también presenta inquietudes respecto de laresistencia a los antibióticos y otros impactos sobre la salud humana, la transferenciaimprevista de genes a través de la polinización cruzada, la pérdida de biodiversidad yel control de la producción mundial de alimentos por parte de empresas privadas. 2Las semillas para cultivos modificadas genéticamente comenzaron a venderse en losEstados Unidos en 1996. Para 2008, se plantaron en todo el mundo más de 309 millonesde acres (o 483.000 millas cuadradas) de cultivos de GMO. 3 A pesar del potencial avancede la nutrición, la mayoría de los cultivos de GMO de mayor disponibilidad comercial en laactualidad han sido desarrollados únicamente para tolerar un herbicida en particular (paramatar malezas). Los cultivos tolerantes a los herbicidas permiten que los agricultoresapliquen dicho herbicida para matar malezas sin dañar el cultivo (por ejemplo, la sojaRoundup Ready de Monsanto, descripta en la película, puede tolerar el herbicida Roundup,que también produce Monsanto). De acuerdo con un informe de 2008 de Amigos de laTierra (Friends of the Earth), más del 80% de los acres de cultivos de GMO del mundo sonplantados con soja, maíz, algodón y canola (colza) que toleran los herbicidas. 42 Departamento de Energía de EE. UU. (5 de noviembre de 2008). “What are genetically modified (GM)foods?” Human Genome Project Information. http://www.ornl.gov/sci/techresources/Human_Genome/elsi/gmfood.shtml.3 GMO Compass (12 de febrero de 2009). “Rising trend: Genetically modified crops worldwide on 125million hectares.”http://www.gmo-compass.org/eng/agri_biotechnology/gmo_planting/257.global_gm_planting_2008.html.4 Friends of the Earth International (enero de 2008). “Who benefits from GM crops?” Agriculture and Food,Issue 112. http://www.foei.org/en/publications/food-sovereignty/publications.72Food, Inc. GUÍA DE DEBATE©Participant Media