Pactos para la igualdad: Hacia un futuro sostenible

Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
como para modificar significativamente los indicadores de desigualdad, los que en valores absolutos cambiaron solo
de manera marginal. Asimismo, en este país, a diferencia del resto, el salario mínimo parece perder operatividad
en la segunda parte del período considerado. Como se mencionó, Chile es el único país donde el porcentaje de
asalariados que perciben un salario mínimo o menos es inferior en el año final que en el inicial. Al mismo tiempo,
la relación entre el valor de esta institución y el primer percentil decreció marcadamente durante los últimos años.
En la Argentina, el aumento del salario mínimo real estaría asociado a una reducción de 2,6 puntos porcentuales
del índice de Gini, que representa una caída del 7% respecto del valor que exhibía en el año inicial. Alrededor de
un tercio de la baja que registró el índice de Gini entre 2003 y 2012 puede atribuirse a la modificación del salario
mínimo. Una situación similar se observa con el índice de Theil. La relación entre la mediana y el percentil 90 no se
modifica, pero la brecha entre el percentil 50 y el percentil 10 se reduce significativamente, reflejando la compresión
en el tramo de ingresos inferiores.
En el Brasil, el índice de Gini decrece 2,4 puntos porcentuales (5%). La recuperación del salario mínimo tiene
un impacto muy significativo: origina el 84% de la reducción total de este indicador. Al igual que en la Argentina, el
efecto igualador se verifica exclusivamente en la parte inferior de la distribución. Sin embargo, a diferencia del caso
anterior, esta reducción es lo suficientemente intensa como para disminuir significativamente también la brecha entre
los percentiles extremos, 90 y 10. Los resultados sugieren que si solo hubiera operado el efecto del salario mínimo,
la relación entre el percentil 50 y el percentil 10 del año final habría sido aún más baja que la que efectivamente
se registró.
En el caso del Uruguay, los impactos igualadores resultan ser más reducidos que en los dos casos anteriores. En
efecto, el índice de Gini decrece 0,5 puntos porcentuales, y los cambios en el salario mínimo explican alrededor
del 7% de la caída total del indicador entre 2004 y 2012. Similares resultados se observan con relación al índice de
Theil. Una vez más, la reducción de la brecha entre los percentiles extremos de la distribución refleja exclusivamente
lo sucedido en el tramo inferior de esta, donde este factor ocasionó el 77% de disminución.
Como ya se expuso, las explicaciones recientes sobre la caída de la desigualdad en la región se han centrado
en los factores que impulsan la oferta y demanda de trabajadores de distintos niveles de calificación. Los resultados
anteriores sugieren la importancia de considerar, además, el rol de las instituciones laborales en las mejoras
distributivas observadas en algunos países de la región. De hecho, la reducción de los diferenciales salariales podría
ser consecuencia, a su vez, del fortalecimiento del salario mínimo y de otras instituciones como, por ejemplo, las
negociaciones colectivas. Cabe destacar que el fortalecimiento del salario mínimo en los casos estudiados se ha
verificado en un período de crecimiento del empleo y, en particular, en la Argentina, el Brasil y el Uruguay, en un
contexto de fuerte formalización laboral.
D. Desigualdades de género: inserción e ingresos
Las marcadas diferencias de género que tienen lugar en el mercado laboral abarcan distintos ámbitos: desde las
decisiones de participación laboral hasta los resultados en términos de ocupación, desocupación y cotizaciones a
la seguridad social. Al restringirnos al universo de las personas ocupadas, estas diferencias se expresan en el acceso
a determinados puestos de trabajo, la concentración en ciertas ocupaciones y las diferencias de remuneraciones. En
este apartado se analizan en profundidad estos aspectos, considerando la evolución regional en la última década.
1. Participación, empleo y desempleo
La creciente incorporación de las mujeres al mercado de trabajo es un fenómeno que, con diferentes velocidades e
intensidades, se ha producido en todos los países de la región en las últimas cuatro décadas. Esta tendencia continúa
en la última década pero a un ritmo considerablemente más lento si se compara con las variaciones experimentadas
antes. Además, la participación laboral femenina ha mantenido sus principales rasgos: las mujeres con mayor
nivel educativo, menores cargas familiares y más recursos para adquirir servicios de cuidado presentan las tasa de
participación económica más elevada (CEPAL, 2013b) (véase el gráfico III.16).
Capítulo III
160