Pactos para la igualdad: Hacia un futuro sostenible

Pactos para la igualdad: hacia un futuro sostenible
En la década de 1980, frente a la crisis de la deuda, los problemas inflacionarios y la caída del ingreso per
cápita, la preocupación por los temas macroeconómicos fue creciente y el consumo surgió como un agregado
más que se debía estudiar. Sin embargo, en esa década se incorporaron los aspectos ambientales en el trabajo de
Sunkel y Gligo (1980), en que se enfatizaba el impacto que tiene la sociedad del consumo sobre el medio ambiente,
particularmente a través de los procesos de urbanización. En este trabajo se postulaba que en la región se estaban
produciendo un conjunto de fenómenos que ponían en tela de juicio la viabilidad futura del estilo de desarrollo y
se advertía acerca de sus consecuencias ambientales y sobre el bienestar humano. Más tarde, la CEPAL retomó parte
de estos planteamientos en el concepto de desarrollo sostenible (Bielschowsky, 2009).
A partir de la década de 1990, en la etapa neoestructuralista, las preocupaciones de largo plazo volvieron a
ocupar la agenda de interés, pero manteniendo el objetivo de la estabilidad macroeconómica. El crecimiento con
equidad pasó a ser el objetivo primordial de la CEPAL, plasmado en el documento clave de esta etapa Transformación
productiva con equidad (CEPAL, 1990). En las obras de Fajnzylber se retomaron los debates sobre estilos o modalidades
de crecimiento de las décadas de 1960 y 1970, así como la visión de Prebisch y Furtado de que la concentración
del ingreso y el consumo conspicuo de las clases altas redundaban en bajos niveles de ahorro y de inversión en
América Latina. En la década de 2000 se mantuvieron los planteamientos anteriores, pero incorporando innovaciones
teóricas o conceptuales sin perder la orientación histórico-estructural: análisis crítico de los resultados de las reformas,
concepto de agenda para la globalización, derechos, ciudadanía y cohesión social, fusión de enfoques estructuralistas
y schumpeterianos y políticas macroeconómicas anticíclicas frente a la volatilidad financiera (Bielschowsky, 2009).
Esta breve síntesis refleja que la preocupación por el consumo fue clave en las primeras décadas del pensamiento
de la CEPAL, en el marco de una concepción del desarrollo que puso énfasis en la vinculación entre crecimiento
económico, distribución del ingreso y patrones de consumo. En general, la CEPAL se ha aproximado al consumo
desde la perspectiva macroeconómica, dedicando menor atención a los factores que determinan las decisiones de
consumo en los hogares. En esta sección, se procura retomar —en la tradición cepalina— el rol clave del consumo
en los procesos de desarrollo, manteniendo el enfoque macroeconómico, pero incorporando el análisis a nivel de los
hogares, para aproximarse al consumo como indicador de bienestar. Las similitudes y diferencias que se observan en
los patrones de consumo, así como la combinación de consumos de servicios de provisión privada y pública —temas
que se analizan en este capítulo— constituyen factores clave para comprender el rol del consumo en el proceso de
desarrollo. También son fundamentales los aspectos vinculados con las externalidades negativas del consumo y sus
efectos sobre la sostenibilidad ambiental, aspectos que se abordan en el capítulo V.
B. Consumo, crecimiento y desarrollo
1. Consumo en América Latina y el Caribe: algunos hechos estilizados
La dinámica del consumo en América Latina, en las últimas tres décadas, muestra trayectorias diferenciadas cuando se
compara América del Sur con Centroamérica. En el primer caso, coincide en la última década el auge exportador de
recursos naturales renovables y no renovables con términos de intercambio muy favorables y una notoria expansión
del consumo. En Centroamérica, en cambio, la trayectoria del consumo está más fuertemente marcada por el auge
de las remesas y su posterior estabilización. En México se combinan ambas trayectorias, por tratarse de un país en
que tanto la exportación de petróleo como la emigración laboral son elevadas.
Como promedio de los países de América Latina, el consumo privado per cápita, expresado en dólares constantes
de 2005, creció entre 1990 y 2012 a una tasa acumulativa anual del 2,4% 3 4 . Esta cifra es levemente superior a la tasa
de crecimiento del PIB per cápita, que fue de un 2,0% en el mismo período (véase el cuadro IV.1). En la década de
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La información sobre los países de la región proviene de la base de datos CEPALSTAT y la que se utiliza en el análisis comparativo de
World Development Indicators del Banco Mundial. La variable que se analiza, el gasto de consumo final privado, incluye el gasto de
consumo final de los hogares y el de las instituciones sin fines de lucro que sirven a los hogares (ISFLSH). Cabe recordar que el gasto
de consumo final privado en el sistema de cuentas nacionales se obtiene de forma residual, por lo que puede incluir los errores de
medición de las otras variables.
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Las comparaciones de las variables reales están calculadas a precios constantes, en dólares, pero las cifras no están ajustadas por
paridad del poder adquisitivo (PPA).
Capítulo IV
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