Pactos para la igualdad: Hacia un futuro sostenible

Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
aunque aún resulta limitado su aporte en esta dimensión (véase la sección I.A.1.c) del capítulo I). Las políticas
redistributivas y las reformas sociales no han sido patrimonio exclusivo de los gobiernos de izquierda en la región,
sino que la institucionalización de la competencia electoral en contextos de alta desigualdad económica y social
parece haber conducido a que partidos y gobiernos de diverso perfil ideológico se esfuercen por responder a las
demandas populares de igualdad e inclusión social (Roberts, 2014).
2. Desigualdad en el Caribe
La medición de la desigualdad en los países del Caribe se basa en el agregado del gasto de los hogares, en lugar
del ingreso, ya que esa es la información que se recoge en las encuestas de la región. Las cifras de desigualdad del
Caribe no resultan, por lo tanto, estrictamente comparables con las indicadas en la sección anterior para los países
de América Latina. Sin embargo, en este documento se incluyen coeficientes de Gini para América Latina calculados
sobre la base del gasto per cápita (véase el capítulo IV). Aun cuando la variable de bienestar es similar a la del Caribe
(gasto), la comparación es compleja, ya que en el caso de América Latina se considera el gasto per cápita y para
los países del Caribe se utiliza el gasto ajustado por escalas de equivalencia. Sin embargo, cabe resaltar con fines
ilustrativos que el índice de Gini sobre la base del gasto equivalente de los hogares en el Caribe varía entre 0,37
y 0,48 (véanse el gráfico II.2 y el cuadro II.A.2 del anexo), mientras que en América Latina varía entre 0,39 y 0,55,
siendo el promedio de 0,47 (véase el capítulo IV). Esta comparación sugiere que, aunque los niveles de desigualdad
son también elevados en los países del Caribe, resultan algo inferiores a los de América Latina. Por otro lado, se
observa una relativa estabilidad en el promedio de desigualdad de los países del Caribe en los últimos 20 años,
aunque con variaciones de un país a otro.
0,6
0,5
0,4
0,3
0,2
0,1
0
Gráfico II.2
El Caribe (17 países y territorios): coeficientes de Gini
del gasto de los hogares, 1996-2004 y 2005-2011
Capítulo II
Anguila
Antigua y Barbuda
Bahamas a
Barbados a
Belice
Islas Vírgenes
Británicas
Islas Caimán
Dominica
Granada
Jamaica
Montserrat
Saint Kitts
Nevis
Santa Lucía
San Vicente y
las Granadinas
Suriname
Trinidad y Tabago
Islas Turcas
y Caicos
Promedio
(simple) b
1996-2004 2005-2011
Fuente: Banco de Desarrollo del Caribe (CDB), Strategic Plan 2010-2014, mayo de 2010; CDB Country Poverty Assessments, varios años; Survey of Living Conditions
de las Bahamas, Barbados, Jamaica y Trinidad y Tabago, 2001); MDG Progress Reports (Guyana y Suriname); Labour Force and Household Income Survey,
Bahamas, 2011.
a
Debido a diferencias metodológicas, las mediciones en estos dos momentos no son estrictamente comparables.
b
Promedio de países con estimaciones en dos momentos del tiempo.
En los países del Caribe el impacto de la crisis financiera se sintió con mayor intensidad que en América Latina
y ha sido más duradero. En muchos de estos países el contexto económico reciente ha sido de recesión o muy bajo
crecimiento y aumento del desempleo. Al mismo tiempo, los niveles de deuda soberana son muy elevados, lo que ha
limitado el margen de maniobra de los gobiernos de esta subregión para responder a través de gasto público social
contracíclico. Aun cuando el Caribe no parece haber avanzado hacia la reducción de la desigualdad como América
Latina, tampoco se han incrementado sus niveles de desigualdad a pesar del mayor impacto de la crisis financiera.
A modo de ejemplo, en Jamaica el consumo per cápita cayó un 9% entre 2007 y 2009, pero el retroceso fue similar
en todos los estratos de ingresos y, por lo tanto, la desigualdad no cambió. Por otro lado, en esta subregión el foco
de las políticas públicas se ha orientado más a la reducción de la pobreza a través de políticas focalizadas.
76