BICENTENAIRE AMBROISE THOMAS - cercle lyrique de metz

mariage, ses fleurs, et exprime l’écoeurement de son gage odieux, de son
voile qui la tue.
Défiance, despotisme, douleur : le duo inexorable
Le Troisième Acte s’ouvre sur la salle des fêtes de Malatesta où le retour à
la vie de Paolo contrarie le méchant vainqueur qui, dans son « Récit », chante
: « Dieu le rend à ma haine ! Quel démon le ramène ? ... », avant d’entamer
son « Arioso » enflammé : « … Ton front charmant rayonnait sur ma
vie… », puis, teinté de jalousie : « C’est pour lui qu’on soupire et c’est lui
qu’on adore… ». Avant que n’arrive l’implacable « Duo », aux propos tendus et
inflexibles. Malatesta tente d’abord d’amadouer Francesca, et, elle, défend,
en toute lucidité, son honneur et sa dignité. Le premier : « … J’ai dans le cœur
l’amour d’un époux, amour fidèle, amour jaloux. Et pour venger la foi trompée,
j’ai mon épée… ». Ce à quoi Francesca, répond en toute intégrité : « Le
sang dont je sors m’a fait l’âme trop haute pour accepter jamais la faute
d’une honte ou d’une lâche trahison. » Malatesta se radoucit : « … Mon cœur
s’humilie… », mais, aux velléités d’approche de son mari, elle répond, intraitable
: « Pour acheter votre pardon, de ma main je vous ai fais don ; mais je
n’ai pas vendu mon âme ! ». Les échanges s’enveniment et au « Francesca
tu m’appartiendras ! … », elle répond : « A vous, Dieu me livre, mais non pas
l’amour. » Les contrastes d’atmosphère sont rapides et fréquents, et le
« Chœur de fête » chante, en coulisses, « L’Italie en fête renaît aux plaisirs… ».
Francesca fait partie du cortège. Mais Ascanio annonce qu’« Au bruit de fête,
le piège est tendu sous ses pas. » Vengeance, traîtrise, euphorie… tout se
mélange.
Un ballet-divertissement chanté : des similitudes
Ce ballet-divertissement inattendu, qui, après la sinistre scène, éclate dans
la lumière, a la particularité de comporter des couplets chantés par Ascanio
qui, très poétiquement, annonce et commente les diverses entrées des
ballerines, et c’est Francesca qui est au cœur des réjouissances : « Ecoutez,
c’est vous, Madame, qu’on fête et qu’on acclame ». De jeunes paysannes
des environs de Rimini apportent des fleurs à Francesca, et de jeunes florentines,
des bijoux, tandis qu’une gondole vénitienne accoste au fond de la
scène. Sa Barcarolle précède une introduction orchestrale, puis la
Pantomime d’Ascanio chante l’histoire de deux pauvres amoureux venus
d’Espagne. Originale, la Valse chantée rappelle l’écho lointain des printemps
heureux. Ensuite, son typique solo "à l’espagnole" de « La Captive », dansé
par une célèbre étoile de l’époque, Rosita Mauri, lui vaudra un des plus
retentissants succès de sa carrière de ballerine. Enfin, six autres Airs de
ballet dont certains ont une touche exotique en font l’originalité : Adagio ;
Scherzo ; Capriccio ; Pas de six ; Habanera ; Saltarelle et Sevillana. La
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