BICENTENAIRE AMBROISE THOMAS - cercle lyrique de metz

La Porte de l'Enfer d'Auguste Rodin : Francesca
et Paolo se trouvent en bas à droite de la sculpture,
qui comporte en haut les trois ombres, puis le
penseur (assimilé à Dante) les vierges épouvantées,
Icare titubant, le supplice de l'enfant prodigue,
la jeune fille transformée en vieille femme…
Plus tard on attribuera à d'autres héros, les noms
du couple adultère, Francesca et Paolo, en intitulant
cette partie du monument : « Le Baiser ».
(Musée Rodin, Musée d'Orsay).
homme, son allié contre les gibelins. Si
ce pacte politique correspond à ce
qu’on peut savoir de la réalité historique,
jamais Paolo ne s’est battu contre
son propre frère comme le montre le
premier acte. Pis, dans le livret,
Malatesta prend la jeune fille en otage.
Persuadée que celui qu’elle aime est
mort, et cédant à la demande de son
père pour sauver la cité de Ravenne,
elle se résigne à accepter l’union avec
son ravisseur. A peine la cérémonie
célébrée, Paolo réapparaît (acte II).
Guido part demander l’arbitrage de
l’Empereur auprès duquel Malatesta
doit aller s’expliquer : il confie sa
femme à la garde de son frère (acte III).
Sans l’avoir prémédité, à l’acte IV, les
deux amoureux se retrouvent devant le
livre de Lancelot.
L’opéra lève toute ambiguïté sur la culpabilité
des amoureux : promis l’un à
l’autre, les circonstances, contraires à
leur amour, les mettent à la merci d’un
homme cruel et sans scrupules.
De même que les conventions du grand opéra obligent à inclure un ballet
(acte III), elles excluent que les héros puissent manquer à la morale
publique. Les coups de théâtre inventés, comme les oppositions fortes des
caractères, sont destinés à susciter l’émotion
des spectateurs. On peut regretter
l’aspect mélodramatique de l’action ainsi
conçue, car elle nuit à la vérité humaine qui
émanait des personnages du chant V de
« L’Enfer ». Reste à savoir si le traitement
musical leur conserve leur aura poétique.
Danielle PISTER
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