BICENTENAIRE AMBROISE THOMAS - cercle lyrique de metz

Claude-François Michel (dont les parents habitaient près de Langres), s’établit
à Metz et y épouse Marie Champenois en 1710.
On dit qu’il pourrait être un « Compagnon du tour de France » ayant trouvé,
sur son passage, la fiancée de son choix. Et le fils de Claude-François Michel,
Nicolas, s’établit à son tour chaussetier, Place Saint-Louis, et épouse Anne
Noël (paroisse Saint-Livier).
Nicolas et Anne eurent neuf enfants dont six filles. Et c’est leur fille aînée,
Catherine Michel, qui épousera en 1765, le grand-père d’Ambroise Thomas,
Jacques Thomas.
Ce Jacques Thomas, maître tailleur comme son père, deviendra marchand
chaussetier sous les arcades. En vingt-quatre ans de mariage, sa femme lui
donnera seize enfants ! Ils sont tous nés et vraisemblablement baptisés à la
paroisse Saint-Simplice, mais aucun acte d’état civil n’aura permis d’en
déceler la trace à leur décès. On suppose que certains sont morts en nourrice
hors la région messine.
Jacques s’était fait de nombreuses relations en choisissant, hors de la
famille, des parrains et marraines, un maître potier d’étain, des marchands,
un « concierge des prisons royales », un fabricant de drap employé « dans les
affaires du roy », ainsi que Dominique Pantaléon, un « conseiller du roi et son
essayeur à la monnaie de cette ville », Martin Gros, « intéressé dans les affaires
du roy », Jean Laurey, « lieutenant de la conduite de la chaîne de la
paroisse Montmartre »... Dès lors, on appellera Jacques Thomas, « Sieur
Jacques Thomas », et elle, « Demoiselle Catherine Michel ».
Jacques mourra le 4 Messidor An II (22 juin 1793) et sa veuve, Catherine, se
remariera trois ans plus tard. Elle meurt, elle, en 1813, et son second mari,
vingt-deux ans plus tard.
Ambroise, un prénom porte-bonheur ?
Or, au mariage, en 1811, de Marie Anne Thomas (la fille de Jacques), est invité
Martin Thomas, son frère, trente-quatre ans, et violoniste au théâtre. C’est
le premier musicien de la famille. A vingt-quatre ans, en 1794, où il habitait
au 133, sous les arcades de la Place de la Liberté (qui redeviendra Place
Saint-Louis après la Révolution), il avait fondé une Société de musiciens
amateurs dont le siège était à son domicile. En faisait partie Jeanne
Wuillaume, musi-cienne également, et qui deviendra sa femme. Le père de
la jeune fille, Jean-Claude Willaume, qualifié de « bourgeois de Metz », était
originaire de Pagny-les-Goin et il s’était installé en ville où il avait épousé
(paroisse Sainte-Croix), Jeanne Paulus, originaire d’Arriance.
Sur les actes de naissance des enfants des époux Willaume, on trouve des
parrains et des marraines de qualité : Ambroise Lalliat, chanoine à la cathédrale
de Metz, un lieutenant du Régiment de Navarre... Jean-Claude lui, était
« en condition » chez le chanoine dont ils attribuèrent le prénom à trois de
leurs cinq enfants : Marie-Ambroisine, Ambroise-Mathie-Louis, Marguerite-
Jeanne-Ambroisine.
60