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maison de grand-mère.
J’ai plaisir à bavarder avec les filles que je connais peu finalement. Les petites confidences de Cassis
qui, du haut de ses douze ans, découvre les affres de la puberté nous font rire Valentine et moi. En tant
qu’aînée, je m’autorise quelques conseils dont elle ne perd pas une miette.
Cette veille de Noël prend des allures de fête avant la fête. Le réveillon est sans conteste le plus gai de
toute ma vie. Laurence, Tata, maman et Hélène évoquent en riant à s’en tenir les côtes leurs souvenirs
d’enfance entre les murs de la grande maison de pierre qui les reçoit encore après toutes ces années.
Au pied du sapin s’est agglutiné une montagne de cadeaux, je doute que chacun y retrouve ses petits. Le
copieux repas est excellent et apprécié de tous. Et surtout, comme je l’ai espéré, je ne suis pas le
principal sujet de conversation. Que du bonheur !
Ce n’est qu’à la veille de repartir à Paris, quand les cotillons de la nouvelle année ont été ramassés et
que les meubles ont repris leur place habituelle que maman me tombe dessus.
Elle a l’impression de m’avoir négligée. Je lui assure que non, je lui dis le plaisir que j’ai eu à partager
une telle joie, rien n’y fait, elle culpabilise a posteriori. Elle évacue à sa façon la tristesse de voir de
nouveau tout son petit monde s’éparpiller aux quatre vents. Elle me fait promettre de revenir plus vite et
prévient que ma tante me le rappellerait si je venais à oublier. Ça, je sais que je peux y compter.
Mon père, quant à lui, se passe de longs discours. Dans la voiture, sur le chemin de la gare, il s’assure
que je vais bien, se réjouit de mon travail et m’incite à ne pas négliger l’école de journalisme. Il fait son
boulot de père comme il l’a toujours fait, en professionnel quoi !
Le ballottement du métro me ramène tout à fait à Paris. Pour mon retour, je traîne une valise lourde
comme du plomb. J’ai remisé un temps mes talons hauts et j’ai retrouvé mes tennis et mon jean pour le
voyage. Je suis bien certaine que Paul me pardonnera cette entorse à notre contrat.
Quand je franchis la grille du parc, je suis accueillie par une voix amicale.
— Bonne année, Mina, me lance Bernard sur un ton joyeux de quelqu’un à qui une nouvelle année ne fait
pas peur.
— Bonne année, Bernard, je réponds en imitant au mieux son ton euphorique.
— Donnez-moi donc votre valise, elle a l’air plus lourde que vous, se moque-t-il en me prenant
d’autorité mon bagage des mains.
Rien que pour ça, il mérite la bise que je lui donne. Il en rit et m’escorte jusque chez moi.
— C’est Monsieur Peyriac qui va être content de votre retour, me confie-t-il en chemin. Il n’a pas mis le
nez dehors de toute la semaine. Heureusement que son fils est venu lui rendre visite et que je suis resté là,
sinon il aurait été tout seul.
Ses paroles me font de la peine. Je me sens presque fautive de l’avoir quitté, de m’être amusée sans lui.
Je remercie Bernard avant qu’il me laisse et je monte seule ma valise jusque dans ma chambre. J’ai
rapporté de chez moi une tonne de livres ainsi que quelques vêtements.