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— Nous verrons tout à l’heure ce que tu dégoteras dans ma cave, déclare-t-il avant de désigner l’écran
ouvert sur sa messagerie. En attendant, j’ai un peu de travail pour toi.
***
La reprise des cours à l’école de journalisme me donne l’occasion de recevoir une avalanche de
compliments sur mon nouveau look. Marion affiche un rictus extatique, elle est amoureuse. Je subis sans
relâche ses confidences les plus intimes. Je ne lui en veux pas, elle a toujours été comme ça.
Alain n’est pas revenu encore du chalet que ses parents ont en Suisse. En ce début d’année, les
résolutions des uns et des autres prennent des chemins divergents.
D’un coup, cette école me pèse. J’ai envie d’autre chose, envie de vivre enfin, de vivre pleinement. Il n’y
a que lorsque je suis près de Paul, quand je suis à son écoute et que mes doigts volent sur le clavier au
rythme de son récit que je me sens libre, que je me sens moi.
Quand il me laisse seule pour travailler à son texte et que je m’installe derrière son grand bureau, je
pourrais y passer des heures entières sans m’en apercevoir, je suis d’une extraordinaire lucidité, tout est
clair. C’est ce que je veux faire.
Paul accueille ma confidence à mon retour de cours avec beaucoup de sérieux. Il se garde toutefois de me
donner de faux espoirs. Il me rappelle que beaucoup d’auteurs se cassent les dents au seuil de l’édition et
très peu en vivent. Il sait de quoi il parle, j’en conviens.
Je n’en suis d’ailleurs qu’au stade où je découvre. En quelques mois avec lui, j’ai appris plus qu’en des
années. Il m’ouvre des portes que je pensais résolument fermées pour moi, je rencontre des gens
passionnants. Il n’est pas une semaine sans qu’il me sorte du bureau pour faire une nouvelle découverte
dont je reviens avec des étoiles dans les yeux.
Conformément à sa demande, je consigne scrupuleusement chacune de nos visites dans un journal de bord
qu’il conserve dans son tiroir. Il aime beaucoup lire mes chroniques même s’il trouve mon style un peu
trop journalistique à son goût. Il corrige volontiers mes erreurs et, là encore, en quelques semaines, mes
progrès ont été nombreux. C’est en tout cas ce qui est écrit sur le compte rendu du trimestre que j’ai reçu
par la poste la veille. Je suis sur mon petit nuage.
L’arrivée de ma tante Laurence au début de la semaine suivante marque le retour à une vie presque
normale. Au revoir les repas du traiteur en tête à tête avec Paul, dans le petit salon jouxtant le bureau. À
la grande surprise de tout le monde, le maître des lieux décrète soudain que cette immense maison a
besoin de retrouver de la vie. Il fait faire le grand ménage dans la salle à manger qui n’a pas servi depuis
près de deux ans et annonce d’un ton sans appel que désormais, il prendra là tous ses repas en ma
compagnie.
À ma tante qui le regarde d’un air médusé, il décoche un sourire hallucinant en lui faisant remarquer que
ça ne changerait rien pour elle puisqu’elle rajoute toujours une part pour moi aux plats qu’elle mitonne.
Les joues de Laurence rosissent, elle hausse les épaules et m’adresse un clin d’œil complice. Elle s’est à
peine émue d’entendre son patron me tutoyer et de m’entendre l’appeler par son prénom, comme si elle
savait que ça arriverait. Elle ne m’en fait cependant aucune remarque et je lui en sais gré.