40 Le <strong>monument</strong> fut sauvé par des bergers et prédit que Ruroka périrait bientôt, avec son souverain. Six jours durant, <strong>un</strong>e pluie de pierres précieuses tomba sur la ville et, le septième jour, <strong>un</strong>e pluie de sable l'ensevelit complètement. Ainsi périt le roi, avec ses malfaisants sujets. Dans la première galerie, les 135 premiers panneaux de la rangée supérieure sont consacrés aux 34 légendes du Jatakamala. Les 237 autres, ainsi que les séries inférieures et les balustrades de la deuxième galerie, traitent de légendes se rattachant à d'autres cycles. Des avadana se mêlent aux jakata. Il convient de souligner que quelques jakata sont représentés deux fois, mais pas dans la même série. C'est ainsi que l'histoire du roi Sibhi figure à la fois sur le mur principal et sur la balustrade de la première galerie. Ni les jataka, ni les bas-reliefs ne suivent l'ordre chronologique de l'histoire du Bodhisattva, depuis sa réincarnation sous <strong>un</strong>e forme animale jusqu'à sa renaissance au ciel. Lorsque le Bodhisattva vécut sous la forme d'<strong>un</strong>e perdrix, il se distinguait des autres perdrix. Il observait la doctrine, refusait <strong>toute</strong> nourriture animale et ne mangeait que des légumes. En conséquence, il restait petit et chétif. Un jour, <strong>un</strong> incendie ravageant la forêt, <strong>toute</strong>s les créatures se sauvèrent. Seul le Bodhisattva resta calme et tranquille dans son nid. Lorsque le feu s'approcha de lui, il s'adressa à Agni, le dieu du feu, et lui fit observer que la soif de pouvoir devrait être soumise à la puissance de la vérité. A l'instant même, malgré le vent violent qui attisait l'herbe sèche, le feu s'éteignit. La forêt et tous ses habitants furent sauvés. Une autre fois, le Bodhisattva naquit sous la forme d'<strong>un</strong> lièvre. Il avait <strong>pour</strong> meilleurs amis <strong>un</strong>e loutre, <strong>un</strong> chacal et <strong>un</strong> singe. Inlassablement, il leur recommandait de rester sur le bon chemin et de faire preuve de générosité dans la vie de tous les jours. Le dieu Sakra voulut le mettre à l'épreuve : il apparut dans la forêt sous la forme d'<strong>un</strong> brahmane égaré et mourant de faim. Les quatre amis se précipitèrent à son secours. La loutre apporta sept poissons, le chacal <strong>un</strong> lézard et le singe des fruits. Seul le lièvre n'avait rien à offrir. Lorsque le brahmane alluma <strong>un</strong> feu sacrificiel, le lièvre sauta dans les flammes et s'immola en offrande. Le roi des dieux admira fort cette sainte action et, ayant repris sa vraie forme, il félicita le lièvre de son abnégation. Sous la forme d'<strong>un</strong>e tortue géante, le Bodhisattva donna <strong>un</strong> autre exemple étonnant d'abnégation. Cinq marchands voguant à bord d'<strong>un</strong> navire en perdition luttaient désespérément contre les vagues gigantesques quand le Bodhisattva apparut, prit les hommes sur son dos et les déposa sains et saufs sur la terre ferme. Là, épuisé, il s'endormit. Entre-
17. Les cinq dhyani bouddha avec leurs mudra respectives et leur emplacement par rapport aux points de l'espace (nord en haut) 18. Un dhyani bouddha présentant \adhyana-mudra