Rapport de synthèse - IPCC

Rapport de synthèse
Question 4
4.9 Le forçage par les gaz à effet de serre au cours du XXI e siècle
pourrait déclencher des changements à grande échelle, à
fortes incidences, non linéaires et potentiellement abrupts au
sein des systèmes physiques et biologiques au cours des
décennies ou des millénaires à venir, avec des effets
connexes probables.
4.10 Le système climatique inclut de nombreux processus soumis à des interactions
complexes non linéaires, qui peuvent créer, au sein du système climatique, des seuils (et
donc des changements potentiellement abrupts) susceptibles d’être franchis en cas de
perturbation suffisamment importante du système. Parmi ces changements figurent une
augmentation importante des émissions de gaz à effet de serre par les écosystèmes
terrestres, imputable au climat ; l’arrêt de la circulation thermohaline (THC ; voir Figure
4–2), et l’effondrement des inlandsis antarctique et groenlandais. Pour certains d’eux, la
probabilité de concrétisation au cours du XXI e siècle est faible ; cependant, le forçage par
gaz à effet de serre au cours du XXI e siècle pourrait provoquer des changements
susceptibles d’entraîner de telles transitions au cours des siècles suivants (voir Question
5). Certains de ces changements (ceux concernant la THC, par exemple) pourraient être
irréversibles sur des échelles temporelles allant de siècles à des millénaires. Les
mécanismes en jeu et la probabilité des échelles temporelles de ces changements sont
entachés d’un grand degré d’incertitude ; cependant, des données obtenues à partir des
carottes de glace polaire mettent en évidence des changements des régimes
atmosphériques sur une échelle de quelques années, et des changements hémisphériques
à grande échelle en quelques décennies seulement, avec effets importants sur les
systèmes biophysiques.
4.11 D’importants changements d’origine climatique au niveau des sols et de la
végétation pourraient se produire au XXI e siècle et entraîner d’autres
changements climatiques à la suite de l’augmentation des émissions de
gaz à effet de serre. L’interaction du réchauffement mondial avec d’autres contraintes
environnementales et les activités humaines pourrait conduire à la destruction rapide des
écosystèmes. Un des exemples de cette interaction est celui de la sécheresse qui affecte
les toundras, les forêts boréales, les forêts tropicales, et leurs tourbières, les rendant ainsi
vulnérables aux incendies. La destruction de ces écosystèmes risque d’entraîner d’autres
changements climatiques suite à l’augmentation des émissions de CO 2 et d’autres gaz à
effet de serre par les végétaux et les sols et à la modification des propriétés des surfaces
et de l’albédo.
4.12 La probabilité de fortes augmentations rapides du CH 4 dans l’atmosphère,
dues à des réductions au niveau du puits chimique atmosphérique ou à
l’émission de CH 4 provenant de réservoirs enfouis, semble
exceptionnellement faible. L’augmentation rapide de la durée de vie du CH 4 , qui est
possible en cas d’émissions importantes de polluants troposphériques, ne se produit pas
dans l’éventail de scénarios du RSSE. Le réservoir de CH 4 enfoui dans des dépôts
hydratés solides sous le pergélisol et les sédiments océaniques est énorme, plus de
1 000 fois la teneur atmosphérique actuelle. Une rétroaction climatique se produit lorsque
les hydrates se décomposent à la suite d’un réchauffement et libèrent de grandes quantités
de CH 4 ; cependant, la plus grande partie du CH 4 gazeux ainsi libéré est décomposée par
des bactéries présentes dans les sédiments et les couches d’eau, ce qui limite les quantités
émises dans l’atmosphère, sauf dans le cas d’émissions bulleuses explosives. La
rétroaction n’a pas été quantifiée, mais aucune observation ne permet de mettre en
évidence une émission massive et rapide de CH 4 dans les données relatives au CH 4
atmosphérique au cours des 50 000 dernières années.
4.13 La plupart des modèles prévoient un affaiblissement de la circulation
thermohaline océanique, ce qui diminuerait les échanges thermiques aux
hautes latitudes en Europe (voir Figure 4–2). Cependant, même dans les modèles
avec diminution de la circulation thermohaline, il y a toujours un réchauffement sur
l’Europe dû aux concentrations accrues de gaz à effet de serre. Les prévisions actuelles
n’indiquent pas un arrêt complet de la circulation thermohaline avant 2100. Au-delà de
GTI TRE Sections 7.3,
9.3.4, & 11.5.4, & GTII
TRE Sections 5.2 & 5.8 ;
& RSUTCATF Chapitres 3
& 4
GTII TRE Sections 5.2,
5.8, & 5.9, & RSUTCATF
Chapitres 3 & 4
GTI TRE Section 4.2.1.1
GTI TRE RID & GTI TRE
Sections 7.3 & 9.3.4
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