Rapport de synthèse - IPCC

Changements climatiques 2001
Rapport de synthèse
Le tapis roulant océanique mondial
Emission de chaleur
vers l’atmosphère
Océan
Atlantique
Océan
Pacifique
Océan
Indien
Courant
de surface
chaud
Courant
de profondeur
salin froid
Emission de chaleur
vers l’atmosphère
Figure 4–2 : Représentation schématique de la circulation océanique mondiale consistant en grandes voies de circulation
thermohaline nord-sud dans chaque bassin océanique, rejoignant la circulation antarctique circumpolaire. Des courants de surface
chauds et des courants profonds froids sont en contact dans les quelques zones de formation d’eaux profondes aux hautes latitudes de
l’Atlantique et autour de l’Antarctique (bleu), où se produisent les échanges thermiques principaux entre l’océan et l’atmosphère. Ces
courants contribuent de façon significative aux échanges et à la redistribution thermiques (par exemple, dans l’Atlantique Nord, les courants
en direction des pôles réchauffent le Nord-Ouest de l’Europe, et ce réchauffement peut atteindre 10°C). Des simulations indiquent que la
partie de cette circulation située dans l’Atlantique Nord est particulièrement vulnérable aux variations de la température atmosphérique et du
cycle hydrologique. Ces variations, dues à un réchauffement mondial, pourraient perturber la circulation océanique, ce qui aurait des
répercussions importantes sur le climat, depuis une échelle régionale jusqu’à une échelle hémisphérique. On notera qu’il s’agit là d’une
représentation schématique qui n’indique pas l’emplacement exact des courants composant une partie de la circulation thermohaline.
2100, certains modèles indiquent la possibilité d’un arrêt complet, voir irréversible, de la
circulation thermohaline dans l’un ou l’autre des deux hémisphères si l’évolution du
forçage radiatif est suffisamment importante et suffisamment longue. Les modèles
montrent qu’une diminution de la circulation thermohaline accroît sa vulnérabilité aux
perturbations (une circulation thermohaline plus faible semble être moins stable et un
arrêt peut s’avérer plus probable).
4.14 Dans son ensemble, la masse de l’inlandsis antarctique devrait augmenter
au cours du XXI e siècle. Cependant, la masse de l’inlandsis antarctique
occidental pourrait diminuer au cours des 1 000 années à venir, ce qui
serait accompagné par une élévation de plusieurs mètres du niveau de la
mer ; cependant, certains processus sous-jacents sont encore mal
connus. La stabilité de l’inlandsis antarctique occidental est préoccupante car il est
échoué au-dessous du niveau de la mer. Cependant, de l’avis quasi général, on estime
qu’une élévation importante du niveau de la mer résultant de la disparition de cette partie
de l’inlandsis est très peu probable au XXI e siècle. Selon les modèles climatiques et les
modèles dynamiques relatifs à la glace, au cours des 100 ans à venir, il est probable que,
dans son ensemble, la masse de l’inlandsis antarctique augmentera en raison de
GTI TRE Section 11.5.4
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Troisième rapport d’évaluation du GIEC