Elevage Biologique - Itab

La question est maintenant de savoir si les besoins des producteurs biologiques sont les
mêmes que ceux des productions "Label-Rouge" et fermière, ou si des besoins spécifiques
résultent de l’application des cahiers des charges de l’agriculture biologique et-ou de
pratiques particulières. Certains besoins résultent des conditions d’élevage et sont
indéniablement partagés. Ainsi, on peut penser que tel est le cas pour la résistance aux
maladies et aux parasitismes, la moindre susceptibilité aux troubles locomoteurs et les
caractéristiques comportementales. Ces dernières concernent le comportement exploratoire,
et les interactions sociales agonistiques et antagonistes et leurs éventuelles conséquences
(picage, cannibalisme) (Chapuis, 2009, 2010 ; Guémené et al., 2009). Des besoins plus
spécifiques à cette filière peuvent résulter de pratiques plus marginales, comme par exemple
la disponibilité de races mixtes, c'est-à-dire à double fin (chair et ponte), ou encore la
capacité à exprimer le comportement d’incubation dont on cherche à limiter l’expression
lorsque l’on a recours à des poussins commerciaux. Dans ce dernier cas, bien que ce ne soit
plus un problème de sélection, il y a aussi un besoin particulier pour la production de
poussins biologiques. L’éventualité d’un approvisionnement simultané des filières ponte et
chair en poussins issus de races mixtes à partir d’un même cheptel implique quant à elle de
déroger à l’Arrêté du 26/02/2008 qui précise les conditions permettant l'inscription à la charte
sanitaire officielle: "A compter du 1er octobre 2008, les œufs à couver d'animaux de l'espèce
Gallus gallus de la filière ponte sont traités de manière entièrement séparée de ceux de la
filière chair. Cette séparation concerne les locaux qui doivent être dédiés et tous les flux. La
gestion alternée dans le temps dans les mêmes locaux n'est pas autorisée. La gestion des
troupeaux de reproducteurs et le ramassage des œufs à couver sont organisés de manière à
cloisonner totalement les deux filières dans le cas des sociétés d'accouvage commercialisant
des poussins des souches chair et ponte". Ce texte qui précise les modalités de
fonctionnement du couvoir, exclu donc de facto cette possibilité.
3 LES SCHEMAS DE SELECTION GENETIQUE PEUVENT-ILS REPONDRE AUX
BESOINS ACTUELS ?
Afin de protéger son cheptel, en particulier d’un point de vue sanitaire, le sélectionneur élève
ses futurs reproducteurs du noyau de sélection en claustration totale, depuis l’éclosion
jusqu’à la réforme, bien que les produits terminaux doivent avoir accès à un parcours dans le
cas présent. En outre, afin de pouvoir quantifier les différents caractères d’intérêts par des
mesures individuelles, les futurs reproducteurs sont le plus souvent placés en cage
individuelle, du moins pendant une partie de leur vie. Ces reproducteurs sont également
soumis à un protocole de prophylaxie conventionnel et nourris ad libitum avec un aliment
complet conventionnel jusqu’à leur première pesée afin qu’ils expriment leur potentiel
génétique de croissance réel, même s’il s’agit de poulets à "croissance lente" ou de
reproducteurs "ponte", destinés à la production biologique. L’hypothèse sous-jacente forte
est que la hiérarchie des animaux sera conservée si l’on change d’environnement et que les
animaux écartés de la sélection en claustration ne se seraient pas non plus bien comportés
dans des conditions de type label ou biologique. Ce postulat n’est cependant pas démontré,
bien au contraire (N’Dri et al., 2007). Afin d’y pallier et de prendre en considération ces
interactions "génotype x environnement", des populations dérivées apparentées et
identifiées sont dans certains cas extraites du schéma de sélection et élevées selon le mode
d’élevage approprié. Les performances de ces populations sont alors enregistrées et
utilisées pour établir le classement de leurs apparentés élevés en claustration, car seuls ces
derniers peuvent devenir reproducteurs. Un tel schéma de sélection est très coûteux et à ce
jour aucun schéma spécifiquement dédié aux productions biologiques n’est mis en place. La
multiplicité et l’hétérogénéité des produits et des modes de production, tant au niveau
national, qu’à celui de l’Europe n’est pas faite pour favoriser une telle évolution.
Pour s’abstraire de cette interaction "génotype x environnement", une approche
prometteuse, mais qui reste encore expérimentale, consisterait à utiliser les outils de la
génomique pour mieux caractériser les individus à partir de leur ADN. En théorie la
génomique présente un intérêt en croisement, car il sera possible de valoriser les
performances de descendants obtenus en monte naturelle (sans recourir à une ponte en
Journées Techniques Elevage Biologique - Sélection animale – 13 & 14 oct. 2010 à Lons le Saunier 109