Elevage Biologique - Itab

plus favorable. Et elles sont justement nées après les premières années où la fertilité était
incluse dans les objectifs de sélection et dans l’index de synthèse. Les problèmes de fertilité
des vaches restent un vrai souci pour les éleveurs, mais ces constats prouvent que la
sélection peut participer à leur maîtrise, même si les résultats demandent du temps.
5 UNE NOUVEAUTE DANS LA SELECTION : LA GENOMIQUE
Depuis deux ans les nouveaux développements de la génomique modifient la conduite des
programmes, surtout pour les grandes races de bovins laitiers. La génomique est une
nouvelle approche de la sélection basée sur les techniques récentes de génotypage
(analyse ADN) qui fait l’hypothèse qu’on peut expliquer les écarts entre les performances
des animaux directement au travers des différences constatées entre leurs génotypages sur
des portions fines et nombreuses du génome (variants SNP). Grâce à une population
d’animaux à la fois génotypés et indexés, il est possible d’établir des correspondances entre
ces variants SNP et les valeurs génétiques. Un nouvel animal peut alors dès sa naissance
être génotypé (une prise de sang suffit) et, en utilisant les correspondances établies sur la
population de référence, il affiche ainsi très tôt une première évaluation génétique. Ainsi,
avec la génomique, on peut se passer du testage, on obtient très vite des index plus précis
que dans un programme classique pour les caractères les moins héritables comme la
fertilité, on peut envisager d’indexer des caractères plus difficiles à collecter, tels les taux
d’acides gras et d’autres composants du lait, les résistances aux maladies, les boiteries,
l’efficacité alimentaire, les impacts sur l’environnement, … Le contrôle des performances
reste cependant indispensable à l’entretien et à l’enrichissement de la population de
référence.
Avec l’évaluation génomique, l’efficacité de la sélection surtout pour les qualités d’élevage
est accrue : plus de précision avec l’approche directe des génotypes, moins de temps pour
l’obtention de valeurs génétiques, des possibilités de choix importantes dans des
programmes de sélection moins lourds. La première année de « pratique » avec la
génomique montre que la diffusion des taureaux d’insémination s’organise différemment :
moins de taureaux « stars », et utilisation de « paquets » de taureaux par profil d’aptitudes.
La France compte parmi les premiers pays à avoir organisé un programme, mené par
l’INRA, l’Institut de l’Elevage et d’autres organismes d’élevage, qui s’appuie sur cette
approche. L’enjeu est maintenant d’étendre cette méthode aux autres races et espèces
d’élevage.
La sélection est un moyen efficace et économique de s’adapter aux évolutions et à la
diversité des situations et des systèmes d’élevage et de production. Les années passées ont
montré que la sélection est robuste dans les différents contextes et qu’on peut en modifier
l’orientation pour répondre aux besoins nouveaux (qualités d’élevage, et maintenant
composition fine du lait). D’ailleurs, les développements de la génomique ouvrent des
perspectives pour considérer autrement de nouvelles aptitudes. Les objectifs, tels qu’ils sont
définis actuellement chez les ruminants, donnent une direction de sélection équilibrée entre
l’amélioration de la production et la durabilité de l’animal, en adéquation avec les systèmes
d’élevage. Les animaux proposés pour le renouvellement des troupeaux présentent, dans un
éventail de races diverses, des profils variés, équilibrés ou marqués de qualités pour
certaines aptitudes. Cette diversité de l’offre permet une gamme de choix parmi lequel les
éleveurs biologiques peuvent trouver leur convenance.
REFERENCES BIBLIOGRAPHIQUES
- Institut de l’Elevage, 2010. Fertilité des principales races laitières – Bilan 1999-2008. CR
001072030.
- Institut de l’Elevage, 2010. Le cheptel laitier français – Evolution génétique et
phénotypique 1989-2009. CR 001072033.
Journées Techniques Elevage Biologique - Sélection animale – 13 & 14 oct. 2010 à Lons le Saunier 46