Innovation et stratégies d'entreprise - Conseil des académies ...

74 Innovation et stratégies d’entreprise
évidence un rôle essentiel à jouer dans la plupart des entreprises, elles ne sont
généralement pas directement liées aux technologies de pointe et jouent un rôle plus
circonscrit dans le processus d’innovation que celui de l’investissement dans la
machinerie et le matériel.
À long terme, le niveau global des dépenses d’investissement des entreprises
(structures plus machinerie et matériel) a en réalité davantage contribué à la
croissance de la productivité au Canada qu’aux États-Unis, en particulier du début
des années 1960 au début des années 1980 (voir la Þgure 3.12). Depuis le milieu des
années 1980, l’approfondissement du capital – qui mesure l’augmentation de la
capacité de production du stock de capital du pays par heure de travail effectuée – ne
joue qu’un rôle réduit dans l’élargissement de l’écart de productivité entre le Canada
et les États-Unis.
Les investissements des entreprises canadiennes dans la machinerie et le matériel
n’ont pas toujours été en deçà de ceux des entreprises américaines, comme ce fut le
cas pour la R&D, même si le fossé s’est agrandi depuis le début des années 1990.
Les Þgures 3.13 et 3.14 retracent le rôle des différents éléments dans cet écart au
Þl des ans 22 . Elles montrent que l’investissement dans la machinerie et le matériel
au Canada – qu’on l’exprime à un taux par travailleur ou par rapport au PIB – a
commencé à prendre du retard par rapport aux États-Unis vers 1990. Ce fossé dans
l’investissement en pourcentage du PIB est presque entièrement dû à la faiblesse persistante des
investissements dans les TIC au Canada. Si on l’exprime en taux annuel d’investissement
par travailleur (voir la Þgure 3.14), on observe également un écart entre les États-
Unis et le Canada de près de 500 $US pour la machinerie et le matériel ne relevant
pas des TIC. Toutefois, depuis le milieu des années 1990, le fossé dans l’investissement
dans les TIC a plus que doublé. L’investissement dans les TIC a été particulièrement
important aux États-Unis jusqu’à l’effondrement du marché technologique, en
2001, et demeure bien plus élevé que son niveau d’avant le milieu des années 1990.
Si l’intensité globale de l’investissement dans la machinerie et le matériel au Canada
accuse un retard par rapport à celle des États-Unis depuis plus de 15 ans, le volet des
investissements ne relevant pas des TIC se porte bien, en dépit (i) de la faiblesse
prolongée du dollar canadien, qui a fait augmenter le coût de la grande proportion
de la machinerie et du matériel qui est importée et (ii) du relâchement relatif du
marché du travail canadien pendant une bonne partie de cette période, ce qui a
réduit les conditions incitant les entreprises à remplacer la main-d’œuvre par du
22 Veuillez noter que ces données correspondent au montant annuel des nouveaux investissements. Le
total du stock de capital en machinerie et en matériel par travailleur – qui est le facteur pertinent
pour l’analyse de la croissance de la productivité – représente le total des augmentations annuelles
duquel on soustrait l’effet de l’usure et du remplacement de la machinerie et du matériel. En
représentant le niveau d’intensité des investissements annuels sur une longue période, on peut
dégager, par inférence, la tendance grossière en ce qui concerne le stock de capital.