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Story of the tournament<br />
COMPTE RENDU DE LA COMPÉTITION<br />
Phase de groupes<br />
Groupe A : le Brésil en toute logique<br />
Pour son premier match, le Brésil a<br />
commencé fort en l’emportant 3-1 contre<br />
la Croatie, tandis que le Mexique battait<br />
le Cameroun 1-0. Les deux équipes se sont<br />
ensuite <strong>neutral</strong>isées lors d’un match nul et<br />
vierge, laissant planer le suspense jusqu’à la<br />
dernière journée, lors de laquelle la Seleção<br />
a pu s’assurer de la première place grâce à<br />
une victoire 4-1 sur le Cameroun pendant<br />
que le Mexique dominait la Croatie 3-1 et<br />
décrochait lui aussi sa qualification. Croates<br />
et Camerounais – dont la confrontation<br />
directe avait vu les Croates s’imposer 4-0 –<br />
ont respectivement terminé troisièmes et<br />
quatrièmes.<br />
Groupe B : élimination prématurée des<br />
champions en titre<br />
Forts de trois victoires dont un tonitruant<br />
5-1 infligé à l’Espagne, un difficile 3-2<br />
face à l’Australie et le match au sommet<br />
du groupe face au Chili, remporté 2-0, les<br />
Pays-Bas ont terminé premiers. Le mauvais<br />
départ des Espagnols face aux Oranje s’est<br />
confirmé par une défaite 2-0 face au Chili,<br />
avant que l’honneur ne soit sauvé grâce à<br />
une victoire 3-0 sur l’Australie. Le Chili, qui<br />
avait commencé son parcours en dominant<br />
l’Australie 3-1, a totalisé six points, suffisant<br />
pour se qualifier lui aussi. Éliminée avec trois<br />
défaites, l’Australie aura néanmoins livré une<br />
fort belle prestation face aux Pays-Bas, ne<br />
s’inclinant que 3-2.<br />
Groupe C : un groupe indécis<br />
La Colombie, favorite du groupe, a bien<br />
débuté face à la Grèce (3-0) avant de<br />
l’emporter également face à la Côte d’Ivoire<br />
(2-1) puis face au Japon (4-1), décrochant<br />
ainsi avec maîtrise une qualification méritée.<br />
La Grèce, mal en point après avoir perdu son<br />
premier match et partagé les points avec<br />
le Japon (0-0), s’est retrouvée au pied du<br />
mur contre la Côte d’Ivoire, dans un match<br />
serré qu’elle ne gagna qu’au bénéfice d’un<br />
penalty obtenu dans les arrêts de jeu mais<br />
synonyme de qualification pour les huitièmes.<br />
Après avoir été tout près de se qualifier, les<br />
Éléphants ne peuvent que regretter d’avoir<br />
concédé ce penalty, tandis que les Japonais<br />
quittaient la compétition avec un seul et<br />
unique point, loin de leurs attentes.<br />
Groupe D : la surprise costaricienne<br />
Opposé à trois anciens champions du monde,<br />
le Costa Rica a surpris les observateurs en<br />
terminant premier du groupe, grâce à des<br />
victoires face à l’Uruguay (3-1) puis l’Italie (1-0)<br />
avant de tenir en échec l’Angleterre (0-0).<br />
Après avoir battu l’Angleterre 2-1 grâce à un<br />
doublé de Luis Suárez (9) lors de son deuxième<br />
match, l’Uruguay a obtenu la deuxième place<br />
en l’emportant face à l’Italie grâce à un but<br />
tardif de Diego Godín (3). Ayant perdu 2-1<br />
face à l’Italie puis à l’Uruguay, l’Angleterre fut<br />
éliminée avec un point, au même titre que<br />
l’Italie qui n’en a totalisé que trois.<br />
Groupe E : une France dominatrice<br />
L’équipe de France a bien maîtrisé sa phase<br />
de groupes en dominant successivement le