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Confederation analysis<br />
ANÁLISIS DE LAS CONFEDERACIONES<br />
Asia<br />
Después de la Copa Mundial de Sudáfrica en<br />
2010, en la cual se clasificaron para la segunda<br />
ronda dos equipos asiáticos (Japón y la<br />
República de Corea), las expectativas estaban<br />
justificadas respecto a que cuatro años más<br />
tarde acaeciera lo mismo en Brasil 2014. Por<br />
esta razón, tanto mayor fue la decepción al no<br />
figurar ningún representante asiático tras los<br />
partidos de grupo.<br />
Nadie otorgaba demasiado crédito a<br />
Australia, que hubo de enfentarse a España,<br />
Chile y Holanda en el grupo B. De hecho,<br />
los australianos perdieron sus tres choques,<br />
aunque en ninguno de sus partidos carecieron<br />
de oportunidades. En el caso de Japón, se<br />
calculaba que podría imponerse en su grupo<br />
formado por Colombia, Grecia y Costa de<br />
Marfil. Contra los africanos lograron anotar un<br />
gol prematuro, pero luego permitieron que el<br />
partido se les escabullera de las manos. Si bien<br />
en el partido contra Grecia los helenos jugaron<br />
más de 50 minutos en inferioridad numérica,<br />
el conjunto nipón no halló la fórmula para<br />
ganar. En el tercer encuentro, con tres goles<br />
en el segundo tiempo, Colombia truncó<br />
definitivamente las esperanzas japonesas de<br />
proseguir en el torneo. Irán arrancó con un<br />
empate a cero contra Nigeria y puso a prueba<br />
a Argentina en el segundo encuentro, gracias<br />
a una magnífica actuación, que hubiese<br />
merecido al menos un punto. La escuadra iraní<br />
fue claramente inferior solo en la contienda<br />
contra Bosnia y Herzegovina. La República de<br />
Corea no fue capaz de mantener su ventaja<br />
en el primer partido con Rusia, perdiendo así<br />
dos importantes puntos. Frente a Argelia, los<br />
coreanos fueron totalmente arrollados con tres<br />
tantos en el primer tiempo y contra Bélgica,<br />
que jugó el segundo tiempo con 10 jugadores,<br />
tampoco consiguió un resultado positivo.<br />
El motivo de la decepcionante actuación de<br />
las selecciones asiáticas no fue, de ninguna<br />
manera, la falta de entrega, por cuanto las<br />
cuatro escuadras lucharon hasta el último<br />
minuto de cada partido. Sin embargo,<br />
carecieron de creatividad, ideas, ímpetu y<br />
de jugadores capaces de dar a su equipo el<br />
impulso decisivo para triunfar.<br />
África<br />
En África cundía la alegría gracias a la<br />
clasificación –por primera vez– de dos<br />
escuadras para la segunda ronda. Nigeria<br />
comenzó con un decepcionante empate ante<br />
Irán, pero se superó luego en el segundo<br />
choque, derrotando por estrecho magen a<br />
Bosnia y Herzegovina. El campeón africano<br />
de 2013 hizo gala de una sólida actuación<br />
contra Argentina, exigiéndole todo al<br />
futuro vicecampeón mundial. La derrota<br />
contra Francia en octavos de final selló la<br />
despedida del conjunto nigeriano con dos<br />
goles en el último cuarto de hora, producto<br />
de situaciones a balón parado. Argelia se<br />
perfiló como una las grandes sorpresas<br />
del presente Mundial. Si bien en el primer<br />
encuentro se le escapó una temprana ventaja<br />
ante Bélgica, el conjunto argelino sorprendió<br />
luego a la República de Corea con tres goles<br />
madrugadores nada menos que en doce<br />
minutos. Gracias a un merecido empate con<br />
Rusia, se aseguró un puesto en octavos de<br />
final. Mediante sus veloces contraataques,<br />
los argelinos pusieron en apuros también a<br />
Alemania y, luego de 90 minutos sin goles,<br />
obligaron a los alemanes a ir incluso al<br />
alargue, donde perdieron por un resultado<br />
muy apretado. Tras una victoria y una derrota<br />
contra Japón y Colombia respectivamente,<br />
Costa de Marfil tenía todas las opciones<br />
abiertas contra Grecia para pasar a la siguiente