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Confederation analysis
par les sélectionneurs qui les avaient menées
à la qualification. Cela a eu des conséquences
positives. La qualification du Nigeria et de
l’Algérie pour les huitièmes de finale, les
bonnes prestations de la Côte d’Ivoire, et
par moment du Ghana, laissent présager des
performances encore meilleures à l’avenir.
Le travail de développement continu associé
à l’introduction en Afrique d’un système
d’octroi de licences d’entraîneurs devraient
contribuer à atteindre cet objectif.
Amérique du Nord, centrale et Caraïbes
Pour la première fois dans l’histoire de
la Coupe du Monde de la FIFA, trois
formations de la CONCACAF se sont qualifiées
pour le second tour. Le Costa Rica a concédé
l’ouverture du score contre l’Uruguay, mais a
renversé la situation en marquant deux buts
en trois minutes pour finalement l’emporter
3-1. Les Costaricains sont ensuite venus à
bout de l’Italie 1-0 après une magnifique
performance d’un point de vue tactique,
décrochant leur qualification avant même leur
dernier match de groupe contre l’Angleterre
(0-0). Contre la Grèce en huitièmes de finales,
les Ticos se sont retrouvés en infériorité
numérique à l’heure de jeu. Les équipes ne
sont pas parvenues à se départager à l’issue
du temps réglementaire ni des prolongations.
Lors des tirs au but, le Costa Rica s’est toutefois
imposé grâce au sang-froid de ses tireurs et
à son excellent gardien, Navas. Le quart de
finale a proposé un scénario similaire, mais
avec un épilogue négatif pour les Ticos :
après 120 minutes sans but, les tirs au but
ont cette fois-ci souri aux Pays-Bas, futurs
troisièmes de cette édition. Le Mexique,
qui connut beaucoup de difficultés pour se
qualifier pour la compétition, est facilement
sorti de son groupe avec deux victoires contre
le Cameroun et la Croatie et un match nul
contre le Brésil. Les Mexicains sont passés tout
près de la qualification contre les Pays-Bas
en huitièmes de finale, menant au score à
quelques minutes de la fin de la rencontre.
Mais les Néerlandais sont finalement revenus
au score avant de décrocher la victoire dans
le temps additionnel, sur penalty. Les États-
Unis avaient rendez-vous avec l’Allemagne,
le Portugal et le Ghana. Les Américains ont
réussi à dominer le Ghana pour leur entrée
en lice avant d’être plus malheureux contre
le Portugal en étant rejoints au score à la
95 e minute. La défaite contre l’Allemagne a
été sans conséquence pour la qualification
grâce à une meilleure différence de buts que
le Portugal. Cependant, après un intense
combat de 120 minutes contre la Belgique en
huitièmes de finale, les Américains ont été
battus de justesse. Le Honduras s’est avéré être
un adversaire combatif et tenace. Contre la
France, les espoirs d’obtenir un résultat se sont
envolés juste avant la pause, lorsque Palacios
a concédé un penalty et hérité par la même