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Story of the tournament 21
Grecs se sont ensuite rués sur le but adverse
mais la défense ou le gardien Navas (1) sont
toujours parvenus à les contrer, jusqu’à ce que
Papastathopoulos (19) n’égalise peu avant
la fin du temps réglementaire et n’offre une
prolongation aux Hellènes. La Grèce a alors
abusé d’un jeu en profondeur dans la surface,
sans parvenir à prendre à défaut un Costa
Rica bien regroupé en défense. Enfin, c’est
l’inexorable séance de tirs aux but, remportée
5-3 par les Ticos, qui a permis à ces derniers de
décrocher une historique qualification pour les
quarts.
France – Nigeria 2-0 (0-0)
Lors de ce match très serré, la France a
longtemps buté sur une équipe bien en place
et un excellent Enyeama (1) dans les buts. Mais
les Super Eagles n’étaient pas en reste et les
arrières centraux Koscielny (21) et Varane (4)
ont souvent été mis à contribution. En fin de
match, sur un coup de pied de coin, Pogba
(19) a pu profiter d’une erreur du Nigeria
pour ouvrir la marque de la tête, avant qu’un
centre puissant à ras de terre ne soit propulsé
dans son propre but par le malheureux Yobo
(2) en toute fin de match.
Allemagne – Algérie 2-1 a.p.
Débutant pied au plancher, l’Algérie a causé
des problèmes à l’équipe d’Allemagne,
notamment par son attaquant Slimani (13),
et le gardien de la Mannschaft Neuer (1)
a même dû jaillir hors de sa surface à de
nombreuses reprises pour écarter le danger.
Müller et Özil (8) se sont montrés dangereux
côté allemand, mais ils n’ont pu tromper la
vigilance du portier algérien Mbolhi (23). Peu
à peu, l’emprise allemande s’est accentuée
mais c’était toujours sans compter sur un
héroïque Mbohli qui permettait à l’Algérie de
pousser l’Allemagne jusqu’en prolongations,
durant lesquelles Schürrle (9) puis Özil ont
enfin pu marquer et donner la qualification
aux Allemands malgré un but pour l’honneur
inscrit par l’Algérie en toute fin de match.
Argentine – Suisse 1-0 a.p.
L’Argentine a eu fort à faire pour se
qualifier pour les quarts, profitant durant
les prolongations d’une perte de balle suisse
bien exploitée par Messi et conclue par Di
María (7). Le gardien suisse Benaglio (1) avait
auparavant réussi à repousser deux tentatives
de Messi, tandis qu’à l’opposé c’était Romero
(1) qui repoussait des frappes de Xhaka (10)
et Lichtsteiner (2). Dominateurs notamment
en seconde période, les Argentins ne sont pas
parvenus à trouver la brèche dans le temps
réglementaire et se sont causé quelques
frayeurs en toute fin de match lorsque le
remplaçant Dzemaili (15) a vu sa tête heurter
le poteau puis lui rebondir sur le genou et filer
de peu à côté du but argentin.
Belgique – États-Unis 2-1 a.p.
Avec notamment les jeunes Origi (17) et
De Bruyne (7), virevoltants en attaque,
la Belgique a mieux débuté la rencontre,
tandis que les États-Unis s’en remettaient au
talent de leur gardien Howard (1). Le match
s’est ensuite équilibré et les États-Unis ont
peu à peu pu imposer leur style de jeu et
se montrer dangereux par l’intermédiaire
de Bradley (4) et Dempsey (8). Haussant le
rythme en seconde période avec Mertens (14),
particulièrement actif, la Belgique a toujours
buté sur un Howard qui, en plus de permettre
aux US Boys d’aller en prolongations, a battu
le record du nombre de parades en un match
de Coupe du Monde. De Bruyne a fini par
trouver la faille à la 93 e avant que Lukaku (9),