ARTICLE DE LA REVUE JURIDIQUE THÉMIS - Les éditions Thémis

304(2004) 38 R.J.T. 303Bien que l’État n’ait pas l’obligationd’ordonner ou de prendre des mesuresde sauvegarde et de restauration du milieutouché dans le cas où le titulaire dudroit réel atteint reste passif, celui-ci acependant la discrétion de le faire. Toutefois,la plupart des pouvoirs dont leministre de l’Environnement dispose auQuébec se limite à l’enlèvement des contaminants,sauf en ce qui concerne larestauration des anciens sites miniers etla remise en état de l’habitat faunique.D’autre part, le législateur québécois n’apas prévu de règles particulières relativesà la fixation d’indemnité pour compenseren argent les préjudices écologiques.Ce sont donc les tribunaux qui possèdentl’entière discrétion d’accorder unecompensation.Le ministre de l’Environnement peutexiger des garanties financières lors dela demande d’autorisation, pendant l’exploitationd’une installation et pour assurerles coûts de la gestion post-fermeture.L’État devra cependant assumer le coûtde réparation du tort causé à l’environnementlorsque la personne responsablen’est pas identifiée ou qu’elle est insolvableou dépourvue de couverture d’assurance.L’illustration la plus originale de pollutionstransfrontalières demeure la situationdes Grands Lacs, situés aux États-Unis et au Canada. L’Accord relatif à laqualité de l’eau dans les Grands Lacs,conclu en 1972 entre le Canada et lesÉtats-Unis et amendé par la suite, a permisd’établir un système de gestion efficacevisant la restauration de l’écosystèmedu bassin des Grands Lacs. Au coursdes dernières années, des progrès importantsont été accomplis en matière derestauration, de prévention, de réductionde la pollution et de préservation de lasanté humaine et de l’environnement.environment in cases where the bearerof rights remains passive, it neverthelesscan do so at its own discretion. However,most of the powers attributed to theQuebec Minister of Environment are limitedto the removal of contaminants, exceptin the case of the rehabilitation ofold mining sites and the rehabilitation ofwildlife habitat. On the other hand, theQuebec legislator has not adopted specificprovisions concerning indemnitiesthat would become a financial compensationfor ecological prejudices. Therefore,the Courts have the entire discretionto give compensation.The Minister of Environment can askfor financial security when an authorizationis requested for the operation ofequipment, and in order to guaranteethe post-closing management expenses.The State must however pay the cost ofrepairing any environmental damagewhen the person responsible is not identifiedor is insolvent or without insurancecoverage.The most original example of crossborderpollution remains the case of theGreat Lakes, which are located in the USAand in Canada. The Great Lakes WaterQuality Agreement signed in 1972 byCanada and the USA and subsequentlyamended has made it possible to createan efficient management system aimedat restoring the ecosystem of the GreatLakes Basin. During the recent years,important progress has been made inthe rehabilitation, prevention, reductionof pollution and in the preservation ofhuman health and environment.