Maître Jacques #11

48 • vignobleUN SITE UNIQUEAux côtés de René Rougier, la visite de la propriété est un bonheur.Première étape : le parc et bien sûr le vignoble, que l’on contemple depuisle superbe perron édifié par Cantini, le père de la fontaine Castellaneà Marseille. Quel spectacle envoûtant que cet amphithéâtre de vieillesvignes, entouré de forêts. En bas, coule la rivière de l’Arc, qui traverse ledomaine d’est en ouest. D’où ce microclimat privilégié.Pénétrer dans les caves voûtées du château est un autre grand moment.Creusées dans le roc au 16ème siècle par les moines Grands Carmesd’Aix, elles offrent des conditions d’hygrométrie et de températurenaturelles, idéales en matière d’élevage et de vieillissement. Les chaiseux-aussi conjuguent présent et passé avec deux pressoirs verticauxVictor Coq, datant de 1918 qui, la vendange venue, assistent dignementleur descendant hydraulique, ultramoderne. Juste au dessus, trônentun vieux fouloir et une pompe à piston manuelle. Que dire enfin de cesdeux fabuleux caveaux; l’un recèlant quatre mille bouteilles de millésimesanciens, réservés aux dégustations exceptionnelles et l’autre, un millierde flacons de collection, de 1921 à nos jours. La mémoire du château.new equipment needed for itsdevelopment. As they say here,“tradition means continuing touse acquired skills throughoutnew generations, passing downknowlegdge, preparing for thefuture, while knowing how to livewithin one’s time and acceptingprogress.” There is however oneexception. The appearance has notchanged since it was built. Simonewill always be Simone.A UNIQUE SITEAccompanied by René Rougier,the tour of the estate is a truepleasure. The first stage takesyou through the park and ofcourse the vineyards, which canbe viewed from the superb frontsteps built by Cantini, the artistbehind the Castellane fountain inMarseille. The vast vineyards aresurrounded by forests, creatingan entrancing spectacle. TheArc River flows along the bottomof the vineyard, crossing thedomaine from east to west andcreating a special micro-climate.Walking into the château’s archedcellars is another incrediblemoment. Built into the rock duringthe 16 th century by the CarmeliteMonks of Aix, the cellars providenatural conditions in termsof humidity and temperature,perfect for growing and maturingwines. The wine storehouses alsocombine past and present, withtwo Victor Coq vertical pressesdating from 1918. During theharvest, they set to work alongsidetheir ultra-modern, hydrauliccounterparts. An ancient grapepress and a manual pistonpump are showcased just above,summing up the spirit of thesetwo fabulous cellars. One holdsfour thousand bottles of vintagewine, reserved for exceptionaltasting sessions, and the otheris home to one thousand bottlesmaking up the collection thatspans from 1921 to the modernday. The living memory of thechâteau.