Kunstbulletin Mai 2023

C’est un panorama des trente dernières années de création de
Silvie Defraoui que nous offre l’exposition du MCBA de Lausanne,
institution qui possède par ailleurs un fonds de dix-sept
œuvres de cette figure majeure de la scène artistique helvétique.
Ingrid Dubach-Lemainque
‹Tremblement des certitudes›, l’image est parlante : l’exposition porte un titre qui
pourrait résonner avec acuité avec la sombre actualité de ce mois de mars survenue
dans les terres de Turquie et de Syrie. À ceci près que cette concomitance malheureuse
des faits n’est pas loin de gêner l’artiste car « cette exposition était dans ma
tête depuis très longtemps », dit-elle. « Ce titre est né quand Bernard Fibicher m’a
invitée à faire cette exposition mais le Covid puis la guerre sont passés par là. Il s’est
imposé à moi, car il me semble qu’on se trouvait alors, et qu’on se trouve toujours,
dans une situation d’incertitudes ; un peu plus encore qu’il y a cinq ou dix ans, d’où ce
léger tremblement, celui de notre conscience, de notre façon d’être. »
Être en résonance avec son temps, parler de l’histoire, raconter des histoires, les
conjuguer à tous les temps. La continuité des ‹Archives du futur›, cette entité que
Silvie Defraoui et son compagnon Chérif avaient créée en 1975, est là, depuis les débuts
: « Il n’y a pas de style, on ne se réfère pas à une école d’art mais on travaille sur
le présent. Le présent est dans notre œuvre. Ça n’est pas du journalisme, mais c’est
prendre conscience de ce qui nous entoure. » C’est de cette curiosité du monde environnant
que découle la diversité des médiums employés : parmi la sélection d’une
quarantaine d’œuvres présentés dans l’exposition au MCBA, se retrouvent de la vidéo,
de la photographie, de la peinture, du collage et même une installation au néon.
Hétérogène dans sa forme, cohérent dans son esprit, le projet des ‹Archives du futur›
n’a cessé de s’enrichir au fil des années, à quatre mains, puis à deux, depuis la disparition
de Chérif Defraoui en 1994.
Superpositions
Dans le travail de Silvie Defraoui, la question de la synchronisation, voire de la
collision des différentes strates temporelles, est essentielle. Un terme qui s’applique
tout particulièrement à sa série de photographies ‹Faits et Gestes›. Point de départ
de ces travaux réalisés entre 2009 et 2014, l’accumulation de catastrophes naturelles
– inondations, sécheresse, incendies, fonte de la banquise – enregistrée dans
le monde dans un court laps de temps. « L’écologie, c’est un thème qui m’intéresse
depuis très longtemps », reconnaît l’artiste. « Il y a cinquante ans, le travail ‹La Route
des Indes› que j’avais encore fait avec mon mari, traitait des déchets échoués sur les
plages d’Espagne, où on vivait. La comparaison Espagne-Suisse nous donne une très
bonne mesure des transformations du paysage, du monde – on voit venir des phénomènes
comme la sécheresse par exemple. » Pour illustrer cette simultanéité des
« faits du monde », même les plus effrayants, avec les « gestes du quotidien », même
FOKUS // SILVIE DEFRAOUI
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