Kunstbulletin Mai 2023

Shirley Jaffe / Charmion von
Wiegand
Basel — Forschung über die Jahrzehnte, in
denen Künstler:innen transatlantisch tätig
waren, ist ein Prozess. Aus kritischer, gegenwärtiger
Perspektive zeigt sich, wie patriarchal
Gesellschaften der Nachkriegszeit organisiert
waren, mit welchen Mechanismen über Zugehörigkeit
und Ausschluss entschieden wurde.
Zugleich aber auch, wie stark die Vereinigten
Staaten unter anderem durch finanzierte Wanderausstellungen,
etwa 1958 in der Kunsthalle
Basel die Schau ‹Neue amerikanische Malerei›,
internationalen Austausch gefördert und in die
Definition zeitgenössischer Kunst eingegriffen
haben. Propagiert wurde ungegenständliche,
abstrakte Kunst, vor allem gestische Malerei
auf grossformatigen Leinwänden à la Barnett
Newman, Clifford Still, Jackson Pollock und
Sam Francis. Im Neubau des Kunstmuseum
Basel ist beständig eine Auswahl dieses Typus
«heroischer» Werke zu sehen. Mehrheitlich
kamen sie durch Arnold Rüdlinger, damaliger
Kurator und Leiter der Kunsthalle Basel, in die
Sammlung des Kunstmuseums.
Wenn jetzt im gleichen Bau zwei Ausstellungen
zu den Zeitgenossinnen Shirley Jaffe (1923–
2016) und Charmion von Wiegand (1896–1983)
zu sehen sind, ist das ein selbstbewusster,
moderater Eingriff in gängige Ordnungsschemata
und eine Öffnung. Voraussetzungslos ist
er nicht: Gemälde von Jaffe, die ab 1949 in Paris
lebte, wurden bereits in den 1950er-Jahren von
Rüdlinger in Basel gezeigt und jüngst wiederentdeckt;
2020 wurde ihr Gemälde ‹Medrano›,
1958, für die Sammlung angekauft. Im zweiten
Raum ihrer Ausstellung wird mit historischen
Fotografien, Katalogen und Tagebucheinträgen
etwas von der angeregten, kollegialen Atmosphäre
greifbar, die Paris und seine Vororte
mit Sam Francis’ Atelier in Arcueil als beliebtem
Treffpunkt zeitweilig boten. Dieser Grad
an Kontextualisierung von Jaffes Werk, das
nach einem Berlin-Aufenthalt eine Wendung
nahm, ist eine Stärke dieser umfangreichen
Sonderschau, die in der parallelen Ausstellung
zu Charmion von Wiegand anders zum
Tragen kommt. Fragen nach nicht-westlichen
Kontexten von Biografie und Werk wurden dafür
in einem interdisziplinären Projekt verhandelt.
Daraus sind eine Publikation und Präsentation
im Untergeschoss hervorgegangen. An den
Wänden alternieren Korrespondenz, Texte im
Originallayout und Prints von Fotos mit Gemälden,
Zeichnungen und Aquarellen. Darin wird
von Wiegands Schaffen als Korrespondentin in
Moskau, Autorin und Lektorin zentraler Texte
Piet Mondrians, Malerin, Kuratorin und bekennende
Buddhistin historisiert und greifbar. SM
Shirley Jaffe · Ausstellungsansicht
Kunst museum Basel, 2023 © ProLitteris.
Foto: Julian Salinas
Charmion von Wiegand · Ausstellungsansicht
Kunstmuseum Basel, 2023. Foto: Julian Salinas
→ ‹Charmion von Wiegand – Expanding
Modernism›, bis 13.8.
→ ‹Shirley Jaffe – Form als Experiment›,
bis 30.7.; beide im Kunstmuseum Basel
↗ kunstmuseumbasel.ch
HINWEISE // ANIMATION / AARAU / BASEL
63