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ideale, alla malinconica via dei Barbieri, dove abitò nel 1833. So-
stammo in via delle Botteghe Oscure dinanzi al cinquecentesco palazzo
de' suoi giovani amici Caetani e in piazza di Pietra dinanzi a
quello, cinquecentesco anch'esso, d'una sua fiamma romana, la bellissima
contessa Cini. L'ultima visita fu per l'ultima dimora di Stendhal
a Roma, in via Condotti, dov'egli' ebbe il primo attacco apoplettico e
ne descrisse i sintomi al suo amico fran~o-napòletano Domenico Fiore
con la sua consueta precisione di analista niente affatto compromessa
dalla contenuta commozione d'un saluto che poteva esser l'ultimo. Ma
prima eravamo passati dal largo dell'hnptesa (ancora un indirizzo di
Stendhal), e lì ricordo che Hazard, stans pede in uno, polemizzò acutamente
e brillantemente non tanto con me suo interlocutore, quanto
col grande stendhaliano Paul Arbelet, alla cui lettura della Vie d'Hen-
ri Brulard co~trappose !a sua propria lettura: una Vie d'Henri Brulard,
vale a dire, che non ci ridà l'ardore della giovinezza di Stendhal, ma
ce ne offre l'immagine riflessa nello specchio deformante e idealizzante
della sua nostalgia e della sua interpretazione d'uomo maturo. Finim-
mo, ricordo, al Caffè Greco. Ci volle andare Hazard, persuaso di trovare
anche lì l'ombra di Henri Beyle. Ed io, ben sapendo qual mito è
il vecchio caffè di via Condotti per gli stranieri che visitano Roma, non
mi sentii il coraggio di ricordargli che Stendhal lo nomina appena e
che nulla ci autorizza a considerarlo una delle sue stazioni abituali.
Rividi Hazard dieci anni dopo, nell'occasione del convegno cultu-
rale. franco-italiano che si tenne a Roma ai primi di giugno del 1936.
Rimpiango che nell'intervallo la mia pigrizia epistolare m'abbia impedito
di coltivare una relazione, e vorrei dire un'amicizia, che sarebbe
stata per me d'alto conforto e di legittimo vanto. Da parte di Hazard
non mancarono le sollecitudini gentili: una delle sue pubblicazioni
mandatemi in dono reca questa dedica: A P. P. Trompeo pour qu'il
me donne signe de vie. Al convegno del 1936 io partecipai appena,
quasi tra le quinte. La scena, per quel che spettava all'Italia, era occu-
pata da personalità ufficiali alquanto ingombranti. E non mancavano
le note comiche: c'era qualcuno, per esempio, che parlava col dito
teso in atto d'accusa, quasi che i dotti e gentili « italianisants» ospiti
di Roma fossero dei nemici calati dalle Alpi a contenderci le nostre
glorie. Il cielo internazionale s'andava ormai abbuiando. Ricordo le
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belle comunicazioni di Bédarida, di Boyer, di Neri, di Silva, di qualcun
altro ancora, come le estreme manifestazioni d'una internazionale
dell'intelligenza su cui pesava la plumbea cappa d'un cielo carico di
minacce. E un testamento d'europeismo parve la nitida lezione del vec-
chio Jeanroy sulla letteratura provenzale nell'intervallo fra i trova tori
e Mistral. Hazard, che aveva pubblicato da poco il suo grande libro
sulla crisi della coscienza europea, si dimostrò anche lui, ancora una
volta, fervido assertore d'umanesimo. Mi dissero che un suo discorso,
pronunziato nella pianura pontina dove i congressisti erano andati a
visitare la bonifica, affascinò e trascinò gli uditori. Ma che cosa poteva
ormai, contro il destino che i responsabili della politica preparavano
all'Europa, la povera buona volontà degli umanisti ? Forse anche oggi
essa non può molto di più, se pure non siamo tratti, dalle notizie che
corrono, a previsioni troppo nere. Comunque, non importa: « il faut
cultiver notre jardin ».
PIETRO PAOLO TROMPEO