"ti :=a N N O Z !'TI -t -t

cavallo per andare a trovare la « Marchesana di Pescara», Vittoria
Colonna. Ma questi incontri dei quali Donato Giannotti ci ha la-
sciato viva traccia, avevano in genere sapore letterario e artistico;
quelli che ci sfuggono sono gli incontr-i avvenuti con la gente del
popolo, la partecipazione a quella vita schiamazzante o tristemente
taciturna dell'anonima folla romana che s'imbrancava dietro la cavalcata
d'un cardinale venuto di fuori, o fischiava sonoramente i costumi
bizzarri di qualche ambasciatore straniero. I
S'interessò Michelangelo a questo formicolare di gente, colorita
e stracciona, beatamente distesa al primo sole d'aprile sulle gradinate
dei palazzi principeschi o sullo sterrato del Colosseo, ma anche ope-
rosa, nei mestieri artigiani, nei tagliapietre, negli stuccatori, negli
intagliatori in legno, preziosi collaboratori di chi disegnava un capitello
o progettava i soffitti di Palazzo Farnese e delle Sale Vaticane?
L'arte eroica di Michelangelo, che ignora il gusto aneddotico, la
ricostruzione ambientale e il piacere del caratteristico e che invece
tende in alto, alla rievocazione del terribile mondo biblico o s'im-
merge nella dinamica espressione del nudo, sembrerebbe negare tutto
questo; perciò crediamo di vedere l'artista nella sua scontrosa solitu-
dine passare da un'opera all'altra sdegnando il contatto umano, alie-
nandosi quasi del tutto dal suo consorzio, « non praticando» come
dice il Condivi « eccetto che con pochissimi. Onde ne fu tenuto da chi
superbo e da chi bizzarro e fantastico, non avendo nè l'uno nè l'altro
VIZIO».
Ma quando torniamo a studiare la vòlta della Cappella Sistina e
ne ripercorriamo le varie parti che sono come altrettanti « tempi»
d'una sinfonia, di quando in quando ci colpisce l'incisiva fermezza
d'un volto, la caratteristica proporzione d'un nudo, l'aggrupparsi di
gente là dove il respiro grandioso dell'arte michelangioiesca sembra
cercar quiete e contrasto, stimolo e conferma al nuovo colpo d'ala.
Non si tratta di ciò che avveniva ai pittori fiorentini precedenti a lui
e anche suoi contemporanei, che inserivano "ritratti e brani di vero
nelle composizioni per vivificarle; ma anzi, del contrario: la caratte-
rizzazione d'un volto che parte dallo studio del modello, spazia in
un clima così carico di energia fantastica che viene ad assumere un
valore universale: eppure noi vi riconosciamo un determinato tipo
di vigoroso ragazzo del popolo c1di contadina dai grandi occhi nerI,
il naso diritto, le labbra tumide semiaperte. "
Sarà poi una proiezione dell'arte sulla vita il fatto che a pochi
passi dalla Sistina, nel primo gruppo di giovinastri accalorati dal
giuoco delle carte, ritroviamo con meraviglia quel viso piantato sulle
spalle nerborute del più fiero tra di loro: ma è per queste vie, queste
piazze, in questa Roma e tra questa gente che Michelangelo ha composto
le sue opere, ha scelto gli elementi della realtà che si prestavano
ad una « certa idea».
Dove pesca~a, l'artista, i suoi modelli? Gli « ignudi» della volta
Sistina sono ricavati da molti disegni assai accurati nei quali, spesso,
manca il capo o è appena accennato: ma i volti caratteristici ora urlanti
ora come trasognati o assopiti in un torpore non privo di sensualità,
portano in loro un gusto pieno del vero e tradiscono l'ardore
che animava Michelangelo nella scelta del tipo, interprete d'un suo
sentimento; e il nudo è coerente al tipo svelato dal viso: al volto sati-
resco del giovane popolano asciutto con le carni abbronzate dai bagni
nel Tevere, fa riscontro il qudo maturo e torpido eppur giovanile
dell'e£ebo dalla vita più tranquilla, bel modello in attesa dello scultore
appassionato di ellenistiche pienezze.
Per chi ha qualche consuetudine con la vita artistica di Roma
vista e vissuta « dietro le quinte» l'umanità della Sistina appare tutta
ricavata, come materiale umano, dalla nostra gente di Roma, del
Lazio, della Ciociaria: certi occhi falcati di donna, certe labbra pla-
stiche, serrate e forti, i menti squadrati, sono altrettanti motivi ben
riconoscibili che ritroviamo ancora nelle modelle d'Anticoli o di
Saracinesco. Ma più che nelle « storie della Creazione); o nelle Sibille
o nei Profeti, è palpitante il ricordo di una umanità semplice,
ignara o assorta e rassegnata, (quale s'incontra sulle soglie delle case
o per la via), nelle lunette così dette « degli antenati di CristO».
Ho sempre pensato che qui Michelangelo, quasi in contrasto con
il metro eroico adottato nella vòlta, abbia voluto concentrare l'uma-
nità in attesa, sotto gli aspetti più schiettamente disadorni: gente ve-
stita di pochi panni nei quali si ravvolge, abituata! a passare la notte
allo scoperto, madri che stringono al seno i figli, guardando lontano
con occhi sbarrati.
5° 51