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Dal pulpito di Sant'Andrea della Valle il padre Ventura precisa
che « Roma alla più scrupolosa legalità ha aggiunto l'entusiasmo
dell'amore e chiede per mezzo di una agitazione amorosa la riforma
degli abusi... etc.».
L'amorosa agitazione fatta di feste e di banchetti riempirà tutto
l'anno.
Ogni occasione fu buona per suonar trombe e scemJere in piazza
o riunirsi in comitive e mettersi a tavola. L'annuale della fondazione
di Roma segnò, ad esempio, una faticosa giornata per i cuochi. I
giornali del tempo e le cronache son piene di colorite descrizioni di
cortei e di banchetti: nei primi, elemento caratteristico, le fanfare
ed i gruppi di fanciulli « patriotticamente» vestiti, nei secondi i
poeti; in un banchetto di novecento coperti alle Terme di Tito furono
letti più di trenta componimenti in versi e tutti raccolsero
applausi.
Quando la festa è più solenne non si sta quieti neanche la notte;
. inni, musiche, luminarie e baldorie si protraggono fino all'alba.
Ovunque è presente Ciceruacchio. Questo, del resto, è il suo
anno, quello durante il quale la sua popolarità cresce e si afferma.
Era Ciceruacchio un brav'uomo; aveva fatto soldi a portar vino
co' suoi carretti e sturando or qua una bottiglia ora assestando di là
una manata, s'era guadagnata tra il popolo larga fama di giusto e
generoso. Poi era rimasto affascinato da Pio IX, in cui non vide che
il papa liberale, il suo papa, e questo fu il grande e tragicQ abbaglio
della sua vita. Riconosciuto subito come una forza, è attratto nel-
l'orbita dei circoli e dei partiti, diciamo cosÌ, patriottico-liberali, dei
quali diviene la voce, molto spesso la mano. È la figura più caratte-
ristica di Roma, è considerato dal governo, è considerato dal popolo
e le scritte che porta ricamate sulle bandiere che agita nei cortei, vengono
lette sempre attentissimamente._ Quando nel marzo comparve
con la scritta « Viva Pio IX solo» tutti si accorsero che le « amorose
agitazioni» stavano facendo passi da gigante.
Cattaneo scrisse: « Pio IX fu fatto da altri e si disfece da sè»;
la frase non piace, ma si regge se si dice che quel Pio IX che altri
aveva coniato « liberale etc. etc.» pensò lui stesso, il vero Pio IX, a
disfarlo.
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