"ti :=a N N O Z !'TI -t -t

Pasquino e nei dispacci degli ambasciatori veneti per la sua straordinaria
fortuna e potenza in corte.
Giovan Lazzaro De Magistris, così chiamava si, era noto a tutti
col nomignolo romanesco di Serapica - cioè, zanzara (4) - dovuto,
dicono, alla sua piccola statura, e passato poi in cognome ad un ramo
della famiglia spentosi ad Anagni verso la fine del secolo scorso. Seb-
bene un pasquillo del tempo - forse per amor della rima - lo dica
« albanesotto» (5), era nato nella diocesi dell'Aquila, da umile gente,
e l'Aretino, ne' Ragionamenti, ne compendia la inaudita carriera in
una sentenza tacitiana: « Serapica stregghiò i cani e fu papa» (6).
Esordì, infatti, come sorvegliante della braccheria di Federico San-
severino, cacciatore porporato, passando in seguito con le stesse man-
sioni al servizio del cardinal Giovanni de' Medici, il quale, presolo
a ben volere, lo portò seco nel conclave del 1513, da cui ebbe la
tiara, e, diventato Leon X, lo nominò cameriere segreto, gli assicurò
una cospicua rendita su benefizi ecclesiastici (s'era fatto chierico), e
gli conferì la precettoria dell'Ospizio del Santo Sepolcro.
Senza cessare di essere, come per l'innanzi, il servitore fedele del
suo ormai augusto signore, eccolo dunque divenuto un personaggio
assai influente in Roma, adulatissimo dai cortigiani e da quanti ben
sapevano come non vi fosse via più diritta de' suoi buoni uffizi per
giungere alle orecchie, al cuore e soprattutto alla borsa sempre aperta
del munifico sovrano. Serapica teneva, infatti, i registri, ancor oggi
esistenti (7), delle spese private del papa; in suo nome elargiva doni,
elemosine, premi, sussidi e doti ad ogni sorta di persone; ordinava
(4) Lo GNOLI,p. 224, ritiene questo soprannome dovuto « alla piccolezza della
persona, e forse al ronzio della voce»; il CESAREO, p. 172, dice che esso « ritrae
al vivo la figura piccola e nera dell'uomo »; parvos breviter concretus in artlls è
descritto anche in un poemetto latino di Guido Postumo, di cui si cita una parte
alla fine del presente articolo. Ad un altro umanista, Tranquillo Molosso, che
pure lo cantò in latino, il nomignolo parve troppo plebeo, sicchè non dubitò di
ribattezzarlo in Serapitills (cfr. CESAREO, p. 177).
(5) Sulla morte di Leon X: «... Pianga quel Serapicha albanesotto - Che
star voleva in palazo trent'anni - E guasto è lo disegno di Ceccotto .., » (cfr.
CESAREO,p. 48, dal cod. Ottob. lat. 2817, fol. 23 v).
~
(6) Cito dal CESAREO,p. 172.
(7) Nell'Archivio di Stato -di Roma.
Raffaello: Incontro di San Leone Magno con AttUa
Particalare, la stalflere del Papa. probabile ritratto di Seraplca
~
(Musei Va!. - foto XXXIII. 33. 12) (Vaticano - Stanza di Eliodoro)