Achille Giovanni Cagna - Alpinisti ciabattoni - Calomelano

presso. Le mammine lavoravano di ago o di maglia sulle panchine,
pigliando il fresco ed aspettando l'appetito, per non rimetterci
sulla pensione.
Alcune vecchie venerande in montura di matinée, passeggiavano
gravemente sul tappeto muschioso. Una più delle altre arrembata e
stracca, pareva una vecchia matrona tagliata via da un quadro
antico; camminava con uno strascico regale, riassumendo nella sua
decorata decadenza tutta la nobiltà di una stirpe cavalleresca
nudrita di blasoni e di pergamene ingiallite.
I bambini coi loro garriti mettevano una nota festosa nel mutismo
cupo ombroso di quel romitorio, olente di rancidume claustrale, e
di olio santo.
Gaudenzio sbadigliava fino a lussarsi le ganascie, dietro a quel
cornacchione che non finiva mai la sua tiritera.
I contadini del gregge, tanto e tanto prendevano interesse a quella
lanterna magica di rappresentazioni, e le donnicciole nella fatuità
del loro cervello stremato, anemico per famina ereditaria, si
commovevano al cospetto di quel povero santo macilento,
tribolato, e provavano raccapricci di terrore mirando le bocche
spalancate e polverose di quegli scherani nerboruti, con le braccia
da macellajo sempre in atto di squartare i poveri Cristiani.
Ma Gaudenzio non aveva il sangue impoverito dagli stenti. Il suo
cervello nutrito di succhi abbondanti, non aveva le allucinazioni e
le vertigini credenzone dei miserelli che sperano di sfamarsi col
pane del cielo.