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222 LA MIA VITA SEGRETA
Chi, dunque, mi era nemico? Tutti, tranne Gala. La cosiddetta
arte moderna era in armi, allarmata dalla mia potenza
demoralizzante e distruttrice. Il mio lavoro era violento, era
audace, e non era «attuale!». Questo lo capivano tutti: io
odiavo la mia epoca! Il mio spirito antifaustiano si opponeva
decisamente all'assurda apologia della giovinezza, del dinamismo,
della spontaneità, della pigrizia, incarnata dai degradati
superstiti del cubismo poetico, delle arti più o meno plastiche,
che devastavano gli sterili, nauseanti caffè di Montparnasse!
«Cahiers d'Art», rassegna così gaia e così moderna,
mi avrebbe serenamente ignorato fino all'ultimo, mentre
già i vecchi signori, con le loro ghette tarmate, arricchite dalla
polvere delle tradizioni, con i loro baffi induriti dal tabacco,
con il nastrino della Legion d'Onore all'occhiello, si mettevano
l'occhialetto per meglio studiare i miei quadri, e avevano
una gran voglia di portarseli subito via, sotto braccio,
per appenderli in sala da pranzo, accanto a un Meissonier!
Chiunque abbia oltrepassato la cinquantina e sappia ancora
vedere mi sa comprendere, mi ha sempre compreso, i cinquantenni
sanno che io sono al loro fianco. Non che abbiano
bisogno di esser difesi da me, perché sono, in realtà, fortissimi,
e io mi sono schierato nelle loro file sapendo perfettamente
che la vittoria andrà sempre alla tradizione. La mia
crociata è in favore della civiltà greco-romana.
Gli elementi intellettuali erano allora corrotti dalla nefasta e
già declinante influenza di Bergson, il quale, esaltando l'istinto
e Yélan vital, conduceva alle più crudeli rivalutazioni estetiche.
Ma già un'altra influenza alitava dall'Africa, a devastare
i cervelli parigini con una frenesia incresciosa. Tutti adoravano
i deplorevoli prodotti istintivi dei veri selvaggi. Picasso e i
surrealisti inauguravano ufficialmente il regno dell'arte negra
e io ne arrossivo di vergogna e di rabbia. Dovevo trovare immediatamente
un antidoto, e schierai contro gli oggetti negri
quelli europei, ultracivilizzati, decadenti, modem style. Ho
sempre considerato il periodo 1900 come il risultato estremo
della decadenza greco-romana, e mi sono detto: poiché i miei
contemporanei non capiscono nulla di estetica e sono in grado
di eccitarsi solo attraverso le «agitazioni vitali», io mostrerò
loro come il minimo dettaglio ornamentale di un oggetto
1900 contenga più mistero, più poesia, più erotismo,
più follia, più perversità, più pathos, più tormento, più grandezza,
più profondità biologica di un intero arsenale di orrendi
feticci dotati di anime e di corpi semplicemente e selvaggiamente
stupidi!