Don Ennio Innocenti - Sindacato Libero Scrittori Italiani

LA CROCE E LA SPADA 185
abbiamo inventato il modo per farla, attraverso la manipolazione del
DNA.
La lettura ordinata e completa del DNA di una specie, con un
lavoro colossale, pubblico e privato, è stato completato in una ventina
di specie, uomo e scimmia compresi. Questa ciclopica conoscenza,
pure illustrandoci fuori di ogni dubbio la unità chimica dei viventi,
non ci ha illuminato sull’origine delle specie e sui processi dell’evoluzione.
Presto, nel corso di questo lavoro, iniziato una trentina di anni
fa, ci si è resi conto che, come si espresse R.E. Dickerson (1972),
“Quanto più ci si avvicina al livello molecolare degli organismi viventi , più
simili questi appaiono e meno importanti divengono le differenze fra, per
esempio, una mosca e un cavallo.” Pochi anni dopo (1976), F. Jacob
dichiara: “Non sono le novità biochimiche (nel DNA)che hanno generato la
diversificazione tra gli organismi… Ciò che distingue una farfalla da un
leone, una gallina da una mosca o un verme da una balena non è una differenza
nei costituenti chimici… ”
Rimangono aperti due problemi. Come spiegare la somiglianza
chimica di tutti i viventi, senza far ricorso alla darwiniana “discendenza
con modificazione”? E come spiegare le grandi differenze morfologiche
tra i viventi se la chimica non le spiega?
Le linee staminali
Quando una comunità di viventi è, dopo un lungo tempo senza
testimonianze, sostituita da un’altra, diversa ma somigliante, le possibilità
sono due:
- che la seconda comunità sia derivata dalla prima, rispetto alla
quale si è (gradualmente) trasformata; oppure
- che la seconda comunità si sia avvicendata alla prima, senza
esserne discesa.
La paleontologia sembra favorire l’idea dell’avvicendamento tra
i gruppi, per la fondamentale mancanza dei cosiddetti “anelli di congiunzione”.
Un gruppo sembra di regola apparire d’improvviso,
mantenersi stabile per un lungo periodo, e poi estinguersi. I grandi
gruppi non compaiono isolatamente, ma a ondate, per successive
radiazioni. La radiazione del Cambriano, 500 milioni di anni fa, ha
prodotto fianco a fianco, in breve tempo, tutti i Tipi animali. La radiazione
del Terziario, circa 60 milioni di anni fa, ha prodotto, in paralle-