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e i conigli e tirando via la pelle dalla testa gli occhi gli venivano<br />
fuori così, come due palle bianche sporgenti.<br />
Trovarono le donne tutte attorno alla stufa che stavano<br />
cucendo. Subito un leggero brusìo si levò dal gruppetto. Poi<br />
una di loro gli andò incontro. Era una bella mora, pallida di<br />
carnagione e prosperosa, che portava i capelli raccolti in un<br />
muccio sul capo e aveva gli occhi tagliati un po’ a mandorla.<br />
Era snella di vita e indossava dei vestiti che era difficile vedere<br />
addosso a una becella e pareva quasi una cittadina. Era la<br />
moglie di Luigin.<br />
- Oh Paulin, siete dunque arrivato. Ne avevamo proprio<br />
bisogno, ché non sappiamo più dove sederci. Ma venite avanti,<br />
ché c’avrete freddo. Ve l’ha detto quel giovane che Luigin<br />
non c’è? Oh, ma fa presto, sapete; e io credo che prima di scuro<br />
sarà qui.<br />
Parlava talmente spedita che Paulin riuscì appena a ri -<br />
spondere:<br />
- Se non vi scomoda, noialtri intanto ci mettiamo a lavo -<br />
rare, di modo che ci avvantaggiamo un po’.<br />
- Oh, fate pure, fate pure. Noi non ci disturbate davvero.<br />
Qui c’è spazio per tutti.<br />
- Se preferite possiamo andare nella stalla.<br />
- Oh no, no, state pure qui, ché ci state di sicuro meglio - e<br />
mentre diceva queste parole la donna arrossì e lanciò un’occhiata<br />
d’intesa al giovane orbo. Paulin capì subito l’an tifona.<br />
Michele invece era sempre più frastornato da quella si -<br />
tuazione. Prima i cani feroci, poi quell’orbo strano e un po’<br />
brusco e ora quella donna che non aveva speso neppure una<br />
parola per lui e che si capiva lontano un chilometro che non<br />
era naturale. C’era qualcosa di insolito in quei comporta menti,<br />
che si percepiva anche fisicamente e che metteva a disagio.<br />
Ovunque erano stati, dopo qualche attimo di am bientamento si<br />
erano sentiti come a casa loro, ché la gente gli aveva fatto sentire<br />
il suo affetto. Lì invece tutto sem brava ostile e indifferente,<br />
come se il loro arrivo non fosse stato gradito. Ma queste<br />
cose suo padre le sapeva e allora perché c’era voluto venire lo<br />
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