careghé - Archivio Storico

Michele non si voltò più e percorse il primo tratto di sen -
tiero lungo il pendìo con il groppo alla gola, sudando come se
fosse sotto il solleone. Non rispose neppure alle effusioni del
cane che li aveva seguiti un bel pezzo, cosicché la povera
bestia ad un certo punto tornò indietro sconsolata.
Cominciava ad albeggiare e pian piano le cose stavano ri -
prendendo i loro contorni originali. Michele si sentì più tran -
quillo. Il sentiero ora si snodava dentro un bosco di castagni
secolari. Ce n’erano di tutte le forme e dimensioni: alcuni erano
alti e slanciati, con delle fronde rigogliose, ben ramificate e
cariche di frutti; altri spezzati e contorti, tutto tronco ormai,
con dei radi ciuffetti di foglie sparsi qua e là, ma comunque
resistenti; altri ancora vuoti, concavi e scarnificati, che quasi
non avevano più l’aspetto di un albero, in procinto di diventare
cibo e rifugio per tarme e formiche. Ovunque un tappeto di
ricci e di foglie che crocchiavano sotto i loro piedi. Ce n’erano
castagne per fare le rostite! Certi marroni erano grossi come
prugne delizie e veniva voglia di addentarli bell’e crudi. Ad un
certo punto Michele si fermò dinanzi ad un albero nel cui tronco
si apriva una cavità enorme che sembrava davvero una grotta.
Subito gli tornò alla mente un fatto che il nonno raccontava
spesso, di quando lui e suo fratello furono sorpresi nel
bosco da un violento temporale e trovarono riparo in un tronco
di castagno; ci dovettero passare la notte i due poveretti, ma
il nonno diceva che aveva addirittura dormito da quanto era
comodo e spa zioso quel rifugio di fortuna. Michele avrebbe
voluto chia mare suo pa- dre per farglielo vedere, ma poi desistette,
sa pendo che non era aria quel mattino per discorrere con
lui. Comunque, prima di andarsene, volle provarlo e ci entrò
un attimo, quel tanto che bastava per sentirsi con il nonno
quella notte d’inferno. Lo lasciò a malincuore.
Nel frattempo avevano cominciato a scendere e si sentiva
chiaro a valle il gorgoglio delle acque di un torrente. Michele
non stava più nella pelle: si sporgeva dai tornanti del sentiero
con la speranza di vederlo apparire e addirittura sopravan zava
suo padre per affrettare il viaggio. Man mano che scen devano
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