qui - Porphyra

2.8. Lo scettro, la verga e la croce.
Lo scettro è tra i simboli più antichi legati al potere regio: presso i popoli dell’Asia centrale
esso è costituito da un’asta, ha carattere assiale e si presenta sormontato da un quadrato su cui svetta
un uccello mitico o un’aquila, simbolo di ascensione al cielo e «del potere ricevuto ed esercitato
dall’alto». 342
Di simile foggia era lo scipio di cui erano dotati i consoli: ereditato anche questo dagli Etruschi,
veniva altresì consegnato ai generali durante il trionfo. 343 Esso va ad annoverarsi tra le insegne di
vittoria dell’imperatore, garanti dell’eterno trionfo e dell’eternità dell’impero romano; 344 in alcune
monete Costantino è raffigurato appieno come victor, rivestito della trabea triumphalis consolare,
tiene la sfera recante la vittoria e lo scettro sormontato dall’aquila. Questo compare anche nella
monetazione di Tiberio II, Maurizio, Foca, Eraclio e scompare definitivamente con Filippico.
Scipio
eburneus.
Scettro lungo
di romana memoria.
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Scipio con croce
(monetazione di Tiberio II).
La rara presenza di tale scettro è da spiegarsi con la progressiva perdita di valore del consolato:
da Maurizio in poi, come ritiene il Pertusi la carica si era svuotata di ogni significato, tanto che lo
stesso Maurizio, invece di assumerla all’inizio dell’anno 583, la assunse a dicembre. In verità, già
dai tempi di Domiziano, al consolato era stata lasciata la sola prerogativa di dare il nome all’anno.
Come ricorda Ravegnani, poiché nel V secolo la carica era declinata a causa degli ingenti costi 345
per chi l’assumeva, con una novella si decise di non dare più il nome all’anno se non vi era console
in carica e il computo partiva dall’ultimo anno con un console. 346
342 Cfr. DE CHAMPEAUX, I simboli, pp. 391-392; CARDINI F., L’aquila, in “Abstractan” 13 (1987), pp. 38-43; per
l’aquila usata come emblema anche dalle legioni cfr. PLINIO IL VECCHIO, Naturalis Historia, 33, 58.
343 Cfr. DIONIGI DI ALICARNASSO, Antiquitates Romanae, 3, 61, 2; LIVIO, Ab urbe condita, 1, 8, 2-3;
SCHIAVONE A. (a cura di), Storia del diritto romano, Torino 2001, p. 20.
344 Cfr. MACCORMICK M., Eternal Victory..., cit., pp. 129-130.
345 Giustiniano decise di ridurre i costi del consolato con una legge, Nov. Iust., 105, a. 537; RAVEGNANI, La corte, p.
45.
346 Cfr. Nov. Iust., 47, a 537.