qui - Porphyra

Il De cerimoniis ci tramanda l’uso del labaro insieme alle altre insegne delle scholae: i vela e
gli scettri romani con l’effigie della fortuna, come insegne degli Arithmi e degli Ikanati; se ne
conservavano ben cinque in S. Sofia. 402
Labaro
(Bav. Bar. Gr. 372, f. 19v).
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Labaro
(Urb. Graec.)
Nel continuo paragone tra la corte terrestre e la corte celeste, alcuni angeli, simili alla guardia
del corpo dell’imperatore, portano il labaro. 403 Esso contraddistingue, inoltre, i più alti dignitari
della corte celeste Michele e Gabriele, i quali hanno inscritto agios (santo) come stendardo
dell’Onnipotente. 404
Possiamo ipotizzare quindi che in Oriente il labaro abbia concorso allo sviluppo di un’insegna
imperiale insieme alle bandiere col Volto Santo e quelle in voga con i Paleologi dopo il
matrimonio con Giovanna di Savoia, ove si assunse un simbolo simile all’orifiamma, una croce
aurea su fondo porpora con quattro beta verse; simbolo del tetraregno di Cristo e dei Romani sul
mondo ed alludenti al basileus. 405
402 Cfr. PANASCIÀ, Libro delle cerimonie, cit., 1, p. 49.
403 Affresco, Monastero del Pantokrator. Nel tamburo delle chiese delle Meteore, al di sotto del Redentore trionfante
sugli scudi e sostenuto dalle gerarchie angeliche, compaiono i labari; anche sulle vele e nell’abside del duomo di Cefalù
(1131-54), gli stessi Serafini, simili alla guardia del corpo dell’imperatore, detengono il labaro.
404 Angeli portatori di labaro compaiono nell’abside del Duomo di Monreale (1172-76) e nella cupola della Cappella
Palatina di Palermo (1132-1140); cfr. anche la Cappella Palatina di S. Sofia a Kiev (1043-1046), ove sul labaro posto in
mano agli arcangeli compare il trisagion (tre volte santo): ZUFFI, La storia dell’arte..., cit., p. 532.
405 Cfr. MORELLO, Gli splendori ..., cit., p. 112. Le quattro beta rappresenterebbero le iniziali del motto dei Paleologi
«Basileu.j Basile,wn( Basileu,wn Basileuo,ntwn». Secondo Cardini, la diretta evoluzione del vexillum romano in
Occidente è rappresentata dall’orifiamma, la bandiera sacra di Carlo Magno (una croce argentea su fondo purpureo),
che era il simbolo imperiale per eccellenza ancora prima dell’aquila nera su fondo oro: cfr. CARDINI F., Se la croce
diventa vessillo politico, in “Luoghi dell’infinito” 105 (2007), p. 75; VASILIEV A.A., The Historical Significance of
the mosaic of St. Demetrius of Sassoferrato, in “Dumbarton Oaks Papers” 5 (1950), pp. 31-32.