qui - Porphyra

Croce di Andronico III
(sigillo aureo).
Croce di Giovanni VIII
(miniatura).
2.9. L’ akakia: pegno della resurrezione e memento mori.
57
Croe di Manuele II,
sigillo aureo
L’akakia o anexikakia (letteralmente “sopportazione dei mali”) è un sacchetto cilindrico di
seta purpurea, contenente una manciata di terra (cfr. supra, p. 11). Come il loros, essa ha un
duplice significato: conserva in sé caratteri di vittoria e significati mistico-religiosi rimandanti alla
caducità del mondo; 365 è pegno della «resurrezione della nostra sostanza terrena» 366 e del
desiderio del regno celeste, essendo l’impero su questo mondo null’altro che vanitas. 367 A dare
l’esempio è lo stesso Costantino, il quale, dopo aver ricevuto il battesimo e apprestandosi la sua
morte, disdegnò la porpora regale e preferì vestirsi solo della candida alba; tale era il surplus di
valore della vita nel regno celeste rispetto alla somma carica temporale. 368
Pertusi suppone che questa insegna derivi dalle vesti ed ornamenti consolari: durante il trionfo
il console portava nella destra la mappa, un fazzoletto purpureo visibile nel dittico eburneo del
Console Magno. 369 Lanciato nell’ippodromo, esso era il segnale dell’inizio delle corse, 370 ed è noto
che i giochi consolari avevano una funzione apotropaica: «la pompa circensis» puntualizza Carile,
«è una evocazione magica, puntigliosamente figurata, dell'ordine cosmico dell'impero terreno
della basileìa (la corsa dei carri) garantito dal basileus autocratore vittorioso sui nemici portatori
del chaos» 371 , ovvero ciò che Gagé chiama «teologia della vittoria imperiale». L’ipotesi di Pertusi
va tuttavia messa a confronto con un passaggio del De officiis dello Pseudo-Codino, in cui si
distingue nettamente tra akakia e mappa. 372
L’interpretazione cristiana vedeva nell’akakia un simbolo del memento mori, poiché indica
l’instabilità del potere di questo mondo che passa dall’uno all’altro. Nel Libro delle cose preziose,
nella descrizione della processione dell’imperatore verso S. Sofia, l’akakia compare in forma non
già di sacchetto purpureo, ma di bauletto aureo aperto a intervalli regolari dall’imperatore, il quale,
365 Cfr. RAVEGNANI, Imperatori, p. 116.
366 Cfr. CONST. PORPH., Liber de cerimoniis, 1, 11; 57, 14; 175, 13.
367 Cfr. EUSEBIO DI CESAREA, De laudibus Constantini, 1, 2; 2, 27; 3, 7; 5; IDEM, Vita Constantini, 1, 9.
368 Cfr. EUSEBIO DI CESAREA, Vita Constantini, 4, 62, 4-5; MARCONE A., Pagano e cristiano..., cit., p. 170;
FOWDEN G., The Last Days of Constantine: Oppositional Version and their Influence, in “Journal of Roman Studies”
84 (1994), pp. 146-170.
369 Avorio, tavoletta di dittico consolare, 518 d.C., Parigi, Bibliothèque Nationale, Cabinet des Médailles.
370 Cfr. PERTUSI, Le insegne, pp. 520-521; VOLBACH W.F., Elfenbeinarbeiten der Spätantike und des Mittelalters,
Mainz 1952, nn. 6, 16, 21; WESSEL – PILTZ – NICOLESCU, Art. Insignien, pp. 408-409; ALFÖLDI A., Insignien
und Tracht..., cit., pp. 34 sgg.; BELLINGER – GRIERSON, Catalogue..., cit., 4, pp. 170-171.
371 Cfr. CARILE, Le cerimonie, p. 788.
372 Cfr. PSEUDO-CODINO, De Officiis, 2, 2, pp. 390-391.