qui - Porphyra

piegando la punta superiore della lettera X scrisse in forma abbreviata Cristo sugli scudi» 379 .
Secondo tale filone critico, il labaro non fece affatto comparsa nella battaglia di ponte Milvio; 380 a
sostegno di questa tesi vi è anche la mancanza di qualsiasi riferimento ad esso da parte di
Ambrogio, nel De obitu Theodosii, ogni qualvolta vi si menzionano Costantino ed Elena. 381
Ad ogni modo, nel testo di Eusebio il labaro (fabbricato secondo le istruzioni di Cristo) si
configura come una lunga asta rivestita d’oro che crea una croce con il braccio traverso e presenta
una corona recante al proprio interno un Chrismon formato da X (chi) intrecciata ad una P (rho); il
tutto era concluso da un drappo purpureo ricamato in oro con l’effigie di Costantino e dei figli
contornati da pietre preziose. 382 Secondo alcuni studiosi, tale labaro era quello dalla forma
definitiva, si suppone raggiunta nel 312; tuttavia, dato che sul drappo del labaro compaiono le
effigi di Costantino e dei figli, si presume che esso risalga al 317, poiché essi hanno il titolo di
Cesari solo da tale data (altri si noti, ritengono il drappo aggiunto al momento della creazione dei
Cesari). 383 Importante è l’ordine dato da Costantino di porre copie del labaro per ogni sua
legione, 384 nonché l’uso di far inscrive il Chrismon sul proprio elmo come evinciamo dalla moneta
di argentea di Ticinum. 385
Particolare della multipla d’argento di Ticinum emessa nel 315. Per la prima volta nell’iconografia imperiale compare il Chrismon,
che qui vediamo istoriato sull’elmo. L’imperatore indossa la lorica e porta uno scudo .
379 Cfr. LATTANZIO, Sulla morte dei persecutori, 44, 3-5. È da notare la discrasia tra Eusebio (che parla di una
visione celestiale a mezzodì) e Lattanzio (che parla di un mero sogno avvenuto nelle notti precedenti la battaglia di
ponte Milvio). Alcuni critici, come J.R. Palanque, P. Franchi de Cavalieri, J. Zeiller, J. Vogt, ritengono tale evento
come veridico; altri studiosi, come J. Moreau e W. Seston, considerano l’episodio un’invenzione. Il passo sarebbe
un’interpolazione aggiunta forse nel V sec., volta a ricondurre la conversione di Costantino ad un elemento divino, in
modo da legittimarne il potere inserendolo in un ampio disegno politico religioso, che voleva lo sfruttamento della
Chiesa come instrumentum regni. Cfr. TARTAGLIA, Eusebio di Cesarea, Vita di Costantino..., cit., pp. 59-61.
380 Cfr. gli studi di H. Grégoire basati su LATTANZIO, Sulla morte dei persecutori, 44 sgg. Si crede che l’elemento
della visione possa derivare da una croce apparsa nel cielo di Gerusalemme tra il Golgota e il Monte degli ulivi,
attestata da S. Cirillo di Gerusalemme in una sua epistola del 351 (in PG, 33, 1165-1171).
381 Cfr. AMBROGIO, De obitu Theodosii, 40-48.
382 Cfr. FRANCHI DE CAVALIERI C., Il labaro descritto da Eusebio, in IDEM, Scritti Agiografici, Città del Vaticano
1908, pp. 201-227, 255-263. Interessante il lavoro di EGGER R., Das Labarum, die Kaiserstandarte der Spätantike,
Vienna 1960, spec. p. 12; LONGO A., Labaro, in “Enciclopedia dell’arte antica”, 2, Roma 1959, p. 435.
383 Cfr. MARCONE, Pagano e cristiano..., cit., p. 75.
384 Cfr. EUSEBIO DI CESAREA, Vita Constantini, 2, 30-31.
385 Multipla d’argento di Ticinum emessa nel 315, in cui Costantino è raffigurato di tre quarti e porta un elmo su cui è
istoriato il Chrismon; l’imperatore è poi vestito con la lorica e porta uno scudo: cfr. MACCORMACK, Arte, fg. 56. Cfr.
anche ALFÖLDI A., The Helmet of Constantine with the Christian Monogram, in “Journal of Roman Studies” 22
(1932), pp. 9-23.
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