MAP - Magazine Alumni Politecnico di Milano #13

DIDATTICA 53
Il team italiano ha vinto la prestigiosa
competizione Hack-A-Sat, organizzata
dal Dipartimento della Difesa USA.
Obiettivo (riuscito): violare la sicurezza
informatica di un satellite
MARIO POLINO HA 33 ANNI e tanti
capelli neri e ricci che raccontano
un’originalità che si esprime attraverso
il saper fare l’hacker: ovvero,
saper violare un sistema informatico
per saperlo proteggere. È ricercatore
in Cyber Security del Dipartimento
di Elettronica Informazione e Bioingegneria
del Politecnico di Milano,
nonché capitano del team Mhackeroni,
un gruppo interuniversitario
di circa 60 persone dove il Poli, con
il team interno Tower of Hanoi, è il
maggiormente rappresentato.
Polino ci ha raccontato di una
vittoria italiana in una competizione
molto prestigiosa aperta a tutti,
non solo alle università. Si è tenuta
ad agosto 2023 a Las Vegas e si chiama
Hack-A-Sat, ovvero « hackera un
satellite ». È organizzata dal Dipartimento
della Difesa degli Stati Uniti
che ha lanciato un vero e proprio satellite
nello spazio, e si è svolta durante
la conferenza DEF CON 31 (10-
13 agosto 2023) a Las Vegas. L’ente
organizzatore (Air Force Research
Laboratory) di questa competizione,
per capire il livello, è lo stesso che
ha ideato il sistema GPS.
Alla competizione hanno preso
parte oltre 300 team di tutto il mondo
ma solo cinque sono arrivati alla
finale di Las Vegas: quello italiano,
uno tedesco, uno polacco e due misti
USA-UK.
« Queste competizioni non sono
solo di attacco-violazione, spesso
sono anche di difesa, cioè proteggere
dei sistemi individuando e rafforzando
le zone vulnerabili. Si tratta,
in pratica, di cercare o proteggere
dei dati sensibili ».
Nel caso della competizione a Las
Vegas la situazione era di attacco.
Ecco cosa dovevano fare i cinque
team: « Dovevamo violare la sicurezza
del satellite in orbita, cioè dovevamo
riuscire a controllarlo e a fargli
scattare delle fotografie nelle varie
Red Zone ».
« Tecnicamente – ha aggiunto Polino
– si è trattato di scrivere dei programmi
per far credere al satellite di
sorvolare una zona free invece che
una delle Red Zone ».
E in quanti eravate a Las Vegas?
« Noi del team Mhackeroni eravamo
circa 60 persone, il gruppo più numeroso
dal Poli, ma anche altri partecipanti
da altre università. I costi del
viaggio sono stati sostenuti dal Poli
con il supporto di alcuni sponsor ».
Il team Mhackeroni, nei due
giorni della competizione, è stato
il più bravo e ha vinto la prestigiosa
competizione. E il premio, onore e
gloria o anche qualcosa di concreto?
« Eheheeh [ride, ndr], c’era un
premio in denaro: 60 mila dollari
(10 per la qualifica, 50 per la vittoria
finale) ».
Eravate in 60, mille dollari a testa?
« Ne abbiamo spesi molti di più
per andarci! Quindi diciamo che lo
abbiamo fatto per la gloria ».
E, un po’ anche per il curriculum.
Non tutti possono dire di aver hacke-