SLUIS IN VLAANDEREN VERLOREN EN HERWONNEN Studies ...

Het grootste en bij aanvang voor de belegering meest doeltreffende was het quartijr
op den dijck alsmen van Brugge compt neer Sluys, dat rechtstreeks onder het bevel
van De la Motte stond. Elke nacht kwamen daar nog 4 offte 5 ffendelen Spanijers,
omtrendt 400 man en 400 of 500 Duitse soldaten de 600 manschappen van De la
Motte versterken. Soe datt alle nachfe unde doch deer te wachte sijn in dije trijnserers
ende loepschansen op den dijck dije van Brugge compt omtrendt 1.500 man offte
1,600 offte daer omtrendt.
Daarbij kwam nog dat De la Motte de posten Breskens, Nieuwerhaven en Ter
Hofstede op Cadzand met een deel van zijn Waalse troepen diende te bezetten, wat
een enorme verspreiding van zijn sector betekende'''.
Een tweede kampement, onder het commando van de markies De Renty, lag bij een
hogen stompen tom neer dije sijede van Oestende (d.i. op Sint-Anna-terMuiden)
buiten het schootsveld van het Sluise grof geschut. Vanuit dit kwartier werd de
rechteroever van de Zwinmonding bezet.
Aan de andere kant van deze zeearm, ook buijten schutes van groeft geschuedt,
bevond zich heet quartijr van duc de Parme meeti alle syn gantsche haeft unde raedt
(hofhouding en raadslieden), meet alle syn edeldom solx hij bij hem hefft. Naast de
Spaanse infanterie waren ongeveer een halve mijl daarvandaan zijn 5 corneffen
Albanezen gelegerd, in totaal 300 à 400 man sterk.
Jan Wychegerde die met verrassende nauwkeurigheid de sterkte van Parma's leger
berekend had, waarschuwde Walsingham dat deze manschappen, alhoewel gering in
aantal, prima strijdkrachten waren, heeft beste datt dije prijnse heft. Voorts was het
hem opgevallen hoe disciplinair zij zich gedroegen. En dat sij houden seer grote
starcke orden unde seer scherpe wacht op alle hoeken unde pletsen unde op alle
dijcken beseedt meett wacht meett gantsche vendels .„ unde nacht unde doch
practijsijren om goede orden te stellen.
De opstelling van de kampementen en de continu-arbeid aan de approches was
evenwel niet zonder problemen verlopen. Als gevolg van diverse "stoute" uitvallen
van het Sluise garnizoen, was de aangerichte schade soms aanzienlijk en had de
belegeraar meer dan 100 manschappen verloren.
… als nu lach den prince van Parme voor 't Sluijs met alle syne armetje ende hem
volchde alle daeghen noch meer volcks ende veel gheschuts met veel victayle seer
abondaat….
Sluis was ingesloten. En naar de kant van Aardenburg en Brugge, van Sint-Anna en
Westkapelle en van Oostburg en Cadzand, overal stonden er tenten, werd grond
opgehoopt en wapperden de Koninckse vaandels.
Van de Belegherde
Als gevolg van het "Spaanse dreigement" voor Oostende, had William Russell, de
Engelse gouverneur te Vlissingen, tijdens de laatste dagen van mei de kapitein Ware
met een afdeling (120 man) voetvolk uit Bergen op Zoom, samen met een 200-tal
soldaten uit zijn eigen garnizoen, met munitie en geld naar deze stad gestuurd 142.
Naar omstandigheden was deze plaats dus goed voorzien, zowel van levensmiddelen -
mede doordat het geld dat voor Den Briel bestemd was daarvoor kon worden
aangewend - als van manschappen. Doch van zodra Russell Parma's troepenbeweging
rond Oostende voor een schijnmanoeuvre aanzag en zijn uiteindelijke beslissing om
Sluis te belegeren vernam, liet hij op 12 juni door een koerier uit zijn garnizoen un
express naar de Welshman Roger Williams, die uit Engeland op weg was naar
Oostende, brengen. Daarin werd hij dringend verzocht met twee of drie compagnies
32