SLUIS IN VLAANDEREN VERLOREN EN HERWONNEN Studies ...

versterkte stad, omringd door eilanden, moerassen, dijken en dammen te belegeren en
in te nemen. En dit binnen de vijftig dagen! Achteraf bekende de hertog evenwel dat
het slagen van deze onderneming aan een zijden draadje gehangen had en één van de
moeilijkste was uit zijn militaire loopbaan. Toch had deze "reductie" niet zo
belangrijke gevolgen als aanvankelijk scheen. De vrije in- en uitvaart op het
verzandende Zwin, waarvan ze zich zo veel hadden voorgesteld, werd meestal door de
Zeeuwen belet en vele Spaanse schepen gingen verloren of werden vernield.
Uiteindelijk is Sluis slechts tot 1604 in Spaanse handen gebleven. De belangrijke
overweging dat een aanslag op deze stad een afwending kon teweegbrengen van de
Spanjaarden voor Oostende, was de aanleiding tot een beleg door de Staatse troepen
onder bevel van prins Maurits van Nassau.
Na drie maanden belegering en uithongering werd de Spaanse bezetting, aangevoerd
door Aurelio de Spinola, op 19 augustus 1604 tot overgave gedwongen. Sluis was
voor altijd van de Spanjaarden verlost en de Republiek had een eertijds verloren
strategisch punt weer in handen, waardoor ze middel ende stofte hadden om de
Oorloghe in Vlaenderen te brengen ende uyt haer Landen te weeren.
60