Bijenplanten_web

heifamilie 295
Sneeuwhei (Erica herbacea)
Wanneer de honingbijen in februari/maart of eerder hun
reinigingsvlucht hebben gehad, zullen ze in veel tuinen de
Sneeuwhei in bloei vinden. Deze heisoort is ook bekend
onder de namen Winterhei, Vleeskleurige dophei en
Voorjaarshei. De soort is afkomstig uit de Alpen. Sneeuwhei
is een struikje dat meestal voor een deel liggend is en
ongeveer 50 centimeter hoog kan worden. De kleine bladeren
staan in kransen van vier.
Paarsroze bloemen
De paarsroze bloemen staan hoofdzakelijk naar één kant
gericht. Ze hangen aan een gebogen steel schuin naar beneden.
Uit de urnvormige bloemkroon steken de stamper en acht meeldraden.
De meeldraden hebben een lintvormige helmdraad en
een kokervormige helmknop. Als het stuifmeel rijp is ontstaat
er in elk van de twee helmhokken een opening. Aanvankelijk
klonteren de stuifmeelkorrels aan elkaar. Na het openen van de
helmhokken droogt de kleefstof op, waardoor de stuifmeelkorrels
al bij een geringe beweging van de bloem uit de helmhokken
vallen. De stuifmeelkorrels van de Sneeuwhei en van
alle andere tot de Heifamilie (Ericaceae) behorende soorten
worden in pakketjes van vier verspreid. Elk zo’n pakketje wordt
een tetrade genoemd en ontstaat uit één moedercel.
Nectar gemakkelijk bereikbaar
De nectariën bevinden zich aan de basis van het vruchtbeginsel.
De bloemen zijn ongeveer vijf millimeter lang, waardoor de
nectar voor de bijen gemakkelijk bereikbaar is. Door de schuine
stand van de bloem rolt bij het bijenbezoek het stuifmeel op
de behaarde onderzijde van de bij. Bij het bezoek aan een
volgende bloem zal de bij in eerste instantie de ver uit de
bloem stekende stamper op haar weg vinden, waardoor kruisbestuiving
bevorderd wordt.
Veel cultivars
Sneeuwhei kent veel cultuurvormen, wat het toekennen van
een juiste benaming kan bemoeilijken. Bij de aanleg van een
tuin kan vaak van Sneeuwhei gebruik worden gemaakt.
De soort is ook geschikt voor iets kalkhoudende gronden,
dit in tegenstelling tot andere heisoorten, die een humusrijke
veenachtige standplaats vragen.
plaat 135. Sneeuwhei
A deel van bloeiende plant; B blad: 1 bovenzijde, 2 onderzijde;
C bloem; D doorsnede bloem; E helmknop met open helmhokken;
F pakketje van vier stuifmeelkorrels (tetrade); G stamper; H stempel;
I geopende vrucht; J zaden.