Villa d'Arte 6 - 2021

special
De Kanaal
eilanden
IN ANDERHALF UUR
IN EEN COMPLEET
ANDERE WERELD
Nergens ter wereld vind je zo’n exotische
mix van Britse traditie en Franse charme
als op de Kanaaleilanden. Genoeg reden
dus om deze eilandengroep eens nader
onder de loep te nemen.
112
Boven
Guernsey
Even voorstellen:
de Kanaaleilanden
Hoewel de naam Kanaaleilanden
anders doet vermoeden, liggen
de eilanden niet in het Kanaal,
maar in de Golf van Saint-Malo.
Geografisch gezien liggen de
eilanden dus voor de Franse kust,
dichtbij Normandië, maar historisch
gezien horen de eilanden bij
Engeland. Al bijna acht eeuwen
geleden kozen de Kanaaleilanden
ervoor trouw te blijven aan de
Engelse kroon. De Kanaaleilanden
bestaan uit Jersey, Guernsey,
Herm, Sark en Alderney. Jersey is
met haar oppervlakte van 117 km²
het grootste Kanaaleiland. Daarna
volgt Guernsey (65 km²), Alderney
(8 km²) die vlakbij de Franse kust
liggen. Tot slot liggen Sark (5 km²)
en Herm (1,3 km²) ten oosten
van Guernsey; deze eilanden zijn
eenvoudig per veerdienst vanuit
Guernsey te bereiken.
Opvallend is dat alle eilanden een
eigen karakter hebben. Je vindt er
leuke stadjes en dorpjes, interessante
bezienswaardigheden,
glooiende heuvels en woeste baaien
met paden over de kliffen, waar
het heerlijk fietsen en wandelen is.
Drukke stranden en massatoerisme
vind je niet op de Kanaaleilanden.
De kusten zijn nog niet door
het toerisme aangetast en bestaan
voornamelijk uit schone stranden,
kristalhelder water en traditionele
strandkiosken.
De eilanden kennen een boeiende
geschiedenis. Eeuwenlange conflicten
hebben tussen de Engelsen
en de Fransen op de eilanden
talloze sporen achtergelaten en dit
rijke verleden is terug te vinden in
vele musea, prachtige landhuizen,
granietstenen boerderijen, cidermolens
en oude parochiekerken.
Er zijn bovendien talloze overblijfselen
van de Duitse bezetting in de
Tweede Wereldoorlog. Als je een
van de observatietorens aan de
kust beklimt, zul je worden overvallen
door vergezichten van een
onbeschrijfelijke schoonheid.
Engels met de Franse slag
Op de Kanaaleilanden spreekt men
Engels, rijdt men links en staat de
Engelse hoffelijkheid voorop. Maar
dan springen ineens de Franse
straatnamen in het oog. De Franse
nonchalance zijn de bewoners
van Guernsey en Jersey beslist
niet vreemd. En in de keuken is de
Franse invloed vooral merkbaar.
Juist de aanwezigheid van Engelse
en Franse invloeden maakt van de
Kanaaleilanden een bestemming
met een bijzondere mix.