ALS FORUM - ALS Gruppen Vestjylland

Forlagsredaktør Herdis Eggen i Cappelen kom med varme hilsninger:
- For å si det på obligorsk: Dette var på tida si! Du stormet inn i
forlagsverdenen som en sint, ung mann. Nå er du ikke sint lenger, men langt
fra tannløs, sa hun.
- Å, jo da! repliserte Jensen.
- Jeg mente i overført betydning! Du er et menneske som krever klar og
direkte tale, du blir aldri kjedelig! Og synske evner må du ha. Du sa til
meg da fatwaen mot Salman Rushdie begynte, at vi kunne vente ting i Norge.
Det første jeg hørte om neste dag, var mordforsøket på William Nygaard!
Kampen for ordene
Mer unna kameralysene fikk Jensen også besøk av William Nygaard, som sammen
med Jensen nærmest er blitt symbol for trykkefriheten i Norge. Nygaard
fulgte også åpningen av Axel Jensen-dagene i Niels Henrik Abels hus noen
timer tidligere.
Her fikk vi først og fremst en gripende beretning om forfatteren Ken
Saro-Wiwa som ble henrettet for sine ord i Nigeria i 1995. Historien ble
fortalt av redaktør Dapo Olorunyomi som flyktet til USA året etter.
- Nigerias problem da landet fikk sin frihet, var at det ikke var
forberedt. Vi har oljeinntekter på 10 milliarder dollar i året. Tenk dere
hvilken velsignelse disse pengene kunne representert! I stedet er de blitt
en forbannelse, sa han.
Ken kom fra den delen av Nigeria der oljen fantes, i sørøst. Området var
samtidig meget tilbakestående og fattig.
- Han sa til meg: "Der er ingen skoler, ikke rennende vann, fattigdom
overalt". Vi reiste ned dit, og han åpnet øynene mine. Et sentralisert
militærstyre har i 30 år neglisjert Ogoni-folket med sine 500.000
mennesker, sa redaktøren.
Ken skrev dikt og bøker om forholdene. En ikke-voldelig bevegelse ble
stiftet. Men myndighetene slo hardt ned på dette. Ken og flere andre ble
arrestert.
- Advokatene hans ble nektet å treffe ham før rettssaken. Han ble anklaget
for et fiktivt mord og henrettet. Sju ganger måtte bøddelen prøve å henge
ham før han lyktes. Selv fikk jeg huset mitt ødelagt og levde i skjul i
Lagos før jeg rømte til USA, forteller Olorunyomi.
Og understreket sterkt ønsket om å få Kristiansand som en friby for
forfulgte forfattere.
- De samfunnene som gir disse menneskene et fristed, er fantastiske. La
Kristiansand bli ett av dem! sa han.
------------------------------------------------------------------------
- Å bryte stillheten
KRISTIANSAND: - Å bryte stillheten, der er hva forsvar av ytringsfriheten
handler om. Det er en underlig selvmotsigelse, at i en verden som
oversvømmes av internasjonale media, blir det stadig flere angrep på
undersøkende journalistikk og kritiske forfattere.
Dette sa Mette Newth, leder for Norsk Forum for Ytringsfrihet under starten
på Axel Jensen-dagene i går. Hun opplyste at nesten 800 journalister,
forfattere og andre verden over er ofre for tvungen taushet.
- Riktignok kan vi se noen endringer. Det passet bra for Kina å sette fri
noen opposisjonelle, mens USA og Kina undertegner nye handelsavtaler, sa
hun. Men la til at vinden blåser kaldere gjennom Burma og Tyrkia. Og en
krise i Russland vil føre til forsøk på å stilne nasjonale, uavhengige
media.
Norsk Forum kan skryte av, sammen med 34 internasjonale samarbeidspartnere,
å ha fått frigitt fengslede forfattere og journalister. Problemet er at de
må ut av landet og ikke har noe sted å gjøre av seg. Det er her asylbyene
kommer inn. Behovet er stort, understreket hun.