1 - Câmpus Experimental do Litoral Paulista - Unesp

CAPÍTULO 5. MICROBIOLOGIA E SAÚDE PÚBLICA
é denominada balneabilidade. As águas recreacionais podem ser doces (rios, represas,
lagos), salobras (estuários) e salinas (mar).
Entre os fatores que influenciam a balneabilidade, o lançamento de esgotos no mar é
o principal deles. Este lançamento pode ser devido à inexistência de sistemas de coleta,
tratamento e disposição de esgotos (vide Capítulo 4) ou a sua inadequação, bem como
também a existência de rios e córregos que recebem esgotos domésticos e deságuam nas
praias. Ligações clandestinas ou erradas à rede de esgotos, como a ligação do sistema de
esgotos à rede de drenagem pluvial ou ligação do sistema coletor de águas pluviais à rede
de esgotos também contribuem para poluição das praias.
As chuvas, de forma semelhante, influenciam muito a qualidade da água do mar uma
vez que o lixo, as fezes de animais e todos os detritos são levados com as águas da chuva,
para córregos, galerias e canais de drenagem que atingem o mar.
O tipo de praia (vide Capítulo 2) também tem influência sobre a qualidade da água do
mar, pois praias mais abrigadas, situadas em enseadas ou baías, sofrem menor diluição
da água do mar e, portanto, concentram mais poluentes.
Outro aspecto bastante importante é a ação das marés na dispersão dos poluentes.
Na maré baixa, os córregos e rios fluem ao mar levando com eles todo esgoto que estes
contêm, despejando-os nas praias. Na maré cheia, por sua vez, a água do mar penetra nos
rios e córregos formando uma barreira para os cursos de água e diluindo os poluentes.
A contaminação das praias pelos freqüentadores e por animais também é fator importante
nas condições sanitárias das praias, principalmente no que diz respeito às areias.
Avaliação da Balneabilidade
A qualidade das águas recreacionais marinhas é realizada através da análise e monitoramento
da presença de um ou mais microrganismos que, quando presentes no meio
aquático, indicam a existência de contaminação fecal e a possível presença de patógenos,
chamados indicadores.
Até pouco tempo, os microrganismos indicadores de contaminação fecal mais utilizados
para monitorar a qualidade de águas recreacionais marinhas eram os coliformes
fecais (atualmente denominados termotolerantes). No início da década de 80, a bactéria
Escherichia coli passou a ser utilizada para este fim, por ser encontrada exclusivamente
nas fezes de humanos e de animais homeotérmicos (mamíferos e aves). Assim, sua presença
na água do mar é indicativa de elevado nível de contaminação fecal, com possibilidade
potencial da presença de microrganismos patogênicos, colocando em risco a saúde
dos banhistas.
Atualmente, as bactérias mais utilizadas como indicadoras da qualidade de águas marinhas
são os Enterococos. Estas bactérias pertencem ao grupo dos Estreptococos Fecais
e caracterizadas por suportar condições adversas de crescimento, como na presença de
cloreto de sódio (6,5%). Embora ocorram também nas fezes de animais, a maioria das
espécies de Enterococos é de origem fecal humana.
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