1 - Câmpus Experimental do Litoral Paulista - Unesp

3.3. O SISTEMA OCEANO-ATMOSFERA
areias finas foram transportadas pelos ventos, e se acumularam nos campos de dunas ao
longo do Litoral Norte do Brasil. Há cerca de seis mil anos ocorreu a última transgressão
do nível do mar, com a inundação continental e formação dos estuários, formando-se
também as planícies costeiras, os manguezais e os depósitos de areia nas praias.
3.3 O Sistema Oceano-atmosfera
Cada vez mais, o entendimento do funcionamento dos oceanos depende da compreensão,
em paralelo, de como a atmosfera funciona. Precisamos descrever como as águas
dos oceanos se misturam e como as mesmas interagem com os depósitos de sedimentos,
organismos e componentes químicos. Para tanto, precisamos compreender os processos
físicos que ocorrem nos oceanos: correntes, ondas e marés. O maior desafio ao professor
é fazer com que os alunos criem uma imagem mental dos movimentos numa escala espacial
tão grande quanto à bacia oceânica. Por isso, começamos com a descrição dos oceanos
e da atmosfera como duas camadas que envolvem completamente o planeta Terra.
Comparado com as dimensões da Terra, essas camadas são bastante delgadas. A atmosfera
ocupa uma camada de 100 a 200km e os oceanos profundos, em média, têm 4 km
de profundidade. Uma analogia ilustrativa é dizer que se a Terra fosse do tamanho de
uma bola de basquete, os oceanos seriam equivalentes a umidade em torno da mesma, ou
seja, uma fina película. Em um primeiro estágio então, os alunos mentalmente visualizam
duas pequenas camadas ao redor do planeta, oceanos e atmosfera, e o mais importante é
deixar bem claro que os dois formam um sistema interligado onde tudo o que acontece
em um, afeta profundamente o outro.
A dinâmica (ou seja, como acontecem os movimentos) dos oceanos é bastante semelhante
à da atmosfera. Ambos estão em constante movimento. Os movimentos ordenados,
como as correntes oceânicas têm natureza laminar, enquanto os movimentos caóticos,
como os vórtices e meandros, chamamos de turbulentos. As leis físicas e as equações
para explicar os movimentos são praticamente as mesmas nos dois sistemas: oceano e
atmosfera, sendo a densidade a principal grandeza que os diferencia.
Turbulência é algo bastante complicado, e para alunos em nível médio e fundamental,
é apenas importante mencioná-la sem entrar em maiores detalhes. É importante dizer
que a turbulência faz com que as trocas de calor, de substâncias e de energia, ocorrem
de maneira mais acentuada entre os oceanos e a atmosfera. Como comparação, podemos
usar um copo de leite quente. Se deixarmos que o copo fique em cima de uma mesa
por um tempo bem grande, o leite acabará esfriando porque vai trocar calor com o ar
através da superfície. Mas se estivermos com pressa, usamos uma colher e agitamos o
copo de maneira “turbulenta”. O leite vai esfriar, ou seja, trocar calor com o ar bem mais
rapidamente do que se estivesse em repouso.
A atmosfera nos fornece aliados importantes que auxiliam a demonstrar aos alunos
os movimentos das massas de ar, como por exemplo, a observação dos diferentes tipos
62