1 - Câmpus Experimental do Litoral Paulista - Unesp

3.8. MARÉS
Do ponto de vista da Física dos Oceanos, os estuários e a zona costeira constituem um
verdadeiro laboratório natural a céu aberto, onde a combinação dos efeitos mencionados
confere ao ambiente todas as características necessárias para o seu desenvolvimento. Sem
sombra de dúvidas, uma abordagem multidisciplinar da dinâmica desses ambientes contribuirá
para sua preservação ao longo das próximas gerações, garantindo o futuro dos
ecossistemas e de seu uso sustentado.
3.8 Marés
Podemos dizer, resumidamente, que as marés são o efeito das forças de atração entre
os astros de nosso sistema solar. Vamos discutir o efeito que esses astros causam na
massa de água que compõem os oceanos. A principal propriedade que difere o fluido do
sólido é a deformação sofrida por ação de uma força. Sendo assim, o efeito da maré no
oceano é muito evidente, quando comparado à crosta terrestre. As marés geram deslocamentos
verticais da superfície dos oceanos e, conseqüentemente, movimentos horizontais
compensatórios.
Os principais astros são a Lua, o Sol e o nosso próprio planeta, a Terra (especificamente
a hidrosfera). Esse efeito sempre foi objeto de estudo das civilizações antigas, entretanto
só ganhou robustez científica a partir da elaboração da Teoria da Gravitação Universal,
por Isaac Newton e fundamentada pelas leis da inércia. Os períodos de órbita desses
astros são bem conhecidos, e constam de tabelas astronômicas.
Considerando inicialmente apenas as relações entre a Terra e a Lua, podemos assumir
que os dois astros orbitam em torno de um centro de massa comum ao sistema, localizado
fora do centro da Terra, nas proximidades de sua superfície. Esse centro de massa passa a
ser origem de um sistema e referencial inercial. Os efeitos gravitacionais e inerciais geram
deformações na superfície do oceano, formando dois bulbos opostos. O maior faceia a
Lua porque a distância Terra-Lua é menor e o efeito gravitacional, maior. O bulbo menor
se forma por ação da inércia. A inércia, aqui, se refere ao retorno da água a sua posição
normal quando a força de atração passa a não mais existir. Só que como essa atração é
periódica, a subida do nível do mar e seu retorno conferem a característica de uma onda.
Esquecendo por ora esse movimento orbital, mas considerando o movimento de rotação
da Terra, um observador na superfície do oceano percebe duas elevações máximas do
nível, em 24 horas e 50 minutos (ou duas por dia lunar – marés semidiurnas lunares, de
período 12 horas e 25 minutos). Esse atraso pequeno em relação o dia solar, de 24 horas,
ocorre porque a Lua também está em movimento orbital ao redor do Sol. Esse mesmo
raciocínio pode ser aplicado para o sistema Terra-Sol.
A formação dos dois bulbos também será análoga: um bulbo formado por ação gravitacional
do Sol e outro, por ação inercial do sistema. Analogamente ao caso anterior, um
observador perceberá a ocorrência de dois máximos em 24 horas (ou duas por dia Solar -
marés semidiurnas solares, de período 12 horas). As variações diurnas (solares e lunares)
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