1 - Câmpus Experimental do Litoral Paulista - Unesp

CAPÍTULO 8. O ECOTURISMO COMO ESTRATÉGIA DE EDUCAÇÃO AMBIENTAL
sustentável do setor, as atividades degradantes e irreversíveis do turismo de massa na
Zona Costeira continuam sendo livremente praticadas. Se o turismo fosse planejado com
enfoque territorial, os impactos negativos do turismo na Zona Costeira poderiam ser minimizados.
Martins (2000) sugere a participação efetiva das comunidades costeiras nos planos de
desenvolvimento turístico, as quais “através de seus conhecimentos tradicionais, podem
fornecer os meios necessários para a manutenção dos atrativos naturais e culturais (e turísticos)
locais, enquanto elementos de sustentabilidade dos projetos voltados para a área
em questão evitariam os impactos negativos das atuais formas de ocupação anárquica e
degradante praticadas”.
Faz-se necessário, portanto, um planejamento que busque o equilíbrio entre os benefícios
do turismo e a manutenção da integridade sócio-ecológica local, de modo a estabelecer
níveis de sustentabilidade ambiental nas dimensões propostas por Sachs (2003), ou
seja, em âmbito social, cultural, ecológica, territorial, econômica e de política nacional e
externa.
8.3 O Ecoturismo como Instrumento de Sustentabilidade
Ambiental
O turismo é considerado hoje, como uma forma de pagar pela conservação da natureza
e de valorizar áreas que ainda permanecem naturais. “De que forma os dólares dos
turistas podem reverter para a conservação e torná-la auto-sustentável ou como o valor
não monetário que as pessoas atribuem às regiões naturais pode ser quantificado, são
questões centrais de um novo ramo da economia verde: o do desenvolvimento sustentável”
(Western, 2002).
Becker (1996) reforça a existência desta nova tendência, ressaltando que “(. . . ) há outro
elemento nesta mudança do modo de produzir, ligado ao próprio modo de produzir a
crise ambiental, que é a questão da mudança de significado da natureza. A natureza hoje
muda de significado, neste contexto, deixa de ter significados antigos como dotação de
recursos ou como capital de realização atual ou de realização futura.”
Com a enorme popularidade dos documentários televisivos sobre a natureza e sobre
viagens, e com o interesse crescente em questões ligadas à conservação e ao meio ambiente,
o Ecoturismo passou a ser verdadeiramente um fenômeno característico do final
do século XX. Parte integrante do Turismo Sustentável “o Ecoturismo passa a ser amplamente
difundido e relacionado à conscientização ambiental. A Ecoturism Society define
Ecoturismo como a “viagem responsável às áreas naturais, visando preservar o meio ambiente
e promover o bem estar da população local” (Western, 2002).
No Brasil, seguindo esta mesma linha de entendimento, o Grupo de Trabalho Interministerial
em Ecoturismo, que reuniu em 1994 o Ministério da Indústria, Comércio e
Turismo, o Ministério do Meio Ambiente e colaboradores, chegou à seguinte conceitua-
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