VIII. Comunidades portuguesas dos Estados Unidos

VIII COMUNIDADES PORTUGUESAS NOS ESTADOS UNIDOS...
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Actualmente, as associações comunitárias passaram a envolver-se mais em
ini ciativas de carácter social, político e até cultural. Divisões bairristas,
comuns até à década de setenta, quase desapareceram. Gera-se uma espécie
de estabilidade no seio das comunidades, onde o brio étnico ganha confian -
ça e desenvolve um certo à-vontade no meio americano que o aceita mais
facilmente, pelo menos reconhecendo que as comunidades portuguesas não
são fonte de problemas graves, como acontece com outras.
Antes de passar ao quarto período, farei uma breve digressão para narrar um
epi sódio relacionado com o que atrás afirmei sobre o brio étnico que leva a
actual camada de imigrantes a manter os sobrenomes portugueses.
Causou-me sempre espécie o facto de encontrar nas listas telefónicas de Fall
River, New Bedford e Providence o nome Enos (com o). A princípio julguei
tra tar-se de mais um erro de ortografia, possivelmente por culpa do burocrata
dos serviços de emigração, como aconteceu com Cardoza, Oliviera, Viera,
Ferriera, Mediros, entre tantos outros. A minha surpresa surgiu quan do descobri
que as famílias que conheci com esse nome eram de origem micaelense.
Ora, em São Miguel, «Enes» não é um nome vulgar e nem sei mesmo
se existe. Conheço-o na Terceira, no Pico e em São Jorge, mas não em
São Miguel. Há meses, numa conferência da série que o Departamento de
Estudos Portugueses e Brasileiros da Universidade de Brown promoveu sobre
a história da presença portuguesa nos Estados Unidos, encontrei um luso-
-americano reformado (engenheiro, esteve destacado na base aérea das Lajes
na década de 50), que dedica muito do seu tempo livre a investigar vestígios
da presença portuguesa na América do Norte. A propósito, referi-me de passagem
ao facto de os portugueses já não mudarem de apelido, como faziam
antigamente, muitas vezes a seu próprio pedido. «Não é verda de!» – reagiu o
senhor Amaral. «Ainda há meses chegou aqui uma família de São Miguel, e
os familiares, que já cá estão há muitas décadas, disseram-lhes que deveriam
mudar o apelido, porque em inglês o que correspondia ao seu apelido português
era “Enos”». Perguntei então ao meu interlocutor: «E qual era o apelido
português dessa família?» «Inácio» – respondeu-me.
Caí em mim e naquele momento resolveu-se-me o mistério: «Enos» deveria
ser nada mais nada menos do que a transcrição fonética de «Inácio» pronun -
ciado à micaelense «Inóce», que terá naturalmente sido como o funcionário
da imigração americana há muitos anos registou por escrito o som que lhe